Anglia: Od kwietnia duże podwyżki council tax

Gminy w całym kraju stoją w obliczu bankructwa i desperacko potrzebują większych pieniędzy na bieżące finansowanie lokalnych usług.

Według "Guardiana", urzędnicy z ministerstwa ds. wyrównywania szans Michaela Gove'a przekazali szefom władz lokalnych, że oczekują zastosowania maksymalnej możliwej podwyżki podatku lokalnego (council tax) na poziomie 4,99% od kwietnia.

Podwyżki prawdopodobnie wyniosą średnio 100 funtów w skali roku za podatek lokalny dla domów z kategorii D, zwiększając presję finansową na rodziny, przy inflacji wynoszącej obecnie 4%. Oczekuje się, że minister finansów Jeremy Hunt ogłosi cięcia w budżecie w marcu - przed zbliżającymi się wyborami powszechnymi.

Potencjalne cięcia mogą dotyczyć progów podatkowych, które są zamrożone od lat i niekorzystnie wpływają na sytuację osób o średnich dochodach, czy też wypłaty zasiłków na dzieci, ale także kontrowersyjnej obniżki podatku od spadków, która została skrytykowana jako przynosząca korzyści jedynie bogaczom, stanowiącym zaledwie cztery procent społeczeństwa.

Liderzy lokalnych władz i eksperci ostrzegają, że poprzez podniesienie council taxu obciążenie związane z kryzysem finansowym w samorządach zostaje przerzucane na najuboższe gospodarstwa domowe.

W ubiegłym tygodniu minister ds. społeczności Michael Gove potwierdził, że gminy otrzymają 500 milionów funtów dofinansowania na opiekę społeczną. W pisemnym oświadczeniu z zeszłego tygodnia minister ds. społeczności oznajmił, że dodatkowe pieniądze umożliwią samorządom świadczenie "kluczowych usług z zakresu opieki społecznej na rzecz lokalnych społeczności, w szczególności dzieci".

Rząd zwiększył również "gwarancję finansowania", która określa minimalny procentowy roczny wzrost środków finansowych dostępnych dla wszystkich gmin przed podjęciem lokalnych decyzji w sprawie podatku lokalnego, z 3% do 4%.

"Biorąc pod uwagę to nowe finansowanie, samorządy lokalne w Anglii odnotują w przyszłym roku wzrost dochodów o 4,5 mld funtów, czyli 7,5% w ujęciu nominalnym, co oznacza wzrost powyżej wskaźnika inflacji, z 60,2 mld funtów w latach 2023-24 do 64,7 mld funtów" – przekazał posłom Gove.

Jednak jak wynika ze szczegółów przemilczanych przez rząd, prawie połowa z 4,5 mld funtów wzrostu opiera się na założeniu, że każdy samorząd lokalny w Anglii zastosuje maksymalną dopuszczalną podwyżkę podatku lokalnego. Gdyby został on zamrożony, wartość pakietu wzrosłaby o około 4%, co odpowiadałoby obecnej stopie inflacji.