London City Airport chce rozszerzyć siatkę połączeń i wydłużyć godziny funkcjonowania w weekendy

Obecnie godziny funkcjonowania lotniska kończą się o 13:00 w soboty, natomiast docelowo planuje się ich wydłużenie do 18:30 przez cały rok. Dzięki temu pasażerowie mogliby skorzystać z 12 dodatkowych lotów w sobotnie popołudnia w okresie letnim, między 18.30 a 19.30. Dodatkowo trzy kolejne połączenia mogłyby być realizowane w godzinach porannych.

Lotnisko chciałoby utrzymać swój roczny limit lotów na poziomie 110 000, natomiast liczy na zwiększenie liczby pasażerów z 6,5 mln do 9 mln rocznie. Plany te zostały przedstawione władzom gminy Newham w grudniu, a obecnie trwają konsultacje społeczne.

Stowarzyszenie HACAN East, które reprezentuje interesy osób mieszkających w pobliżu strefy przelotów samolotów w pobliżu London City, jest przeciwne tym propozycjom. Twierdzi, że wprawdzie samoloty są cichsze podczas startu, lecz wciąż hałasują podczas przelotu nad ziemią.

Loty z lotniska City często odbywają się nad częściami wschodniego Londynu, takimi jak Bow i Poplar, Leyton, Leytonstone, Wanstead, Barkingside i Romford.

Lotnisko twierdzi jednak, że późniejsze godziny rozpoczęcia lotów oznaczałyby, że można byłoby zwiększyć ofertę "o dodatkowe połączenia turystyczne", a także rejsy do "bardziej odległych miejsc". Dodaje, że mogłaby to być "zachęta" dla linii lotniczych do inwestowania w cichsze i bardziej oszczędne samoloty.

Nie po raz pierwszy lotnisko próbuje wydłużyć godziny funkcjonowania w weekendy. W 2022 roku pojawiła się propozycja, by lotnisko umożliwiało wykonywanie lotów do 22:00 w soboty.

Jednak z powodu ostrego sprzeciwu mieszkańców, z ponad 5 000 głosów oddanych w konsultacjach społecznych, propozycja ta została odrzucona. Ponad 70% mieszkańców zgłaszających swoje uwagi "w ogóle" nie poparło propozycji zwiększenia liczby obsługiwanych pasażerów.

Obecnie trwające konsultacje społeczne zakończą się 27 lutego.