Wszystkie dzieci poniżej 10. roku życia w Londynie otrzymają szczepionkę przeciwko polio

Choroba ta może powodować paraliż, a w rzadkich przypadkach zagrażać życiu, ale oficjalnie została wyeliminowana w Wielkiej Brytanii w 2003 roku.

Obecnie pracownicy opieki zdrowotnej przygotowują się do uruchomienia programu szybkich szczepień wśród dzieci w mieście, w obliczu obaw o zbyt niski poziom przyjmowania szczepionki. Oznacza to, że prawie milion młodych ludzi otrzyma taką możliwość.

Osoby, które nie są jeszcze w pełni zaszczepione, otrzymają dawkę uzupełniającą, natomiast tym, którzy zostali już w pełni zaszczepieni, zostanie zaoferowana dawka przypominająca.

Wskaźniki szczepień w Londynie są znacznie niższe od zalecanych i istnieje ryzyko, że "niedostatecznie uodpornione" dzieci mogą przenosić infekcję na inne osoby.

Dzieci będą mogły otrzymać szczepionkę w ciągu najbliższych czterech tygodni, a służby medyczne mają nadzieję zaszczepić wszystkie chętne osoby w ciągu sześciu tygodni. Rodzice zostaną poinformowani, kiedy nadejdzie kolej na zaszczepienie ich dziecka.

Dzieci mogą "po cichu" przenosić polio - co oznacza, że są nosicielami wirusa bez żadnych objawów.

Wirus polio został po raz pierwszy wykryty w oczyszczalni ścieków w Beckton na początku tego roku, jednak od tamtego czasu urzędnicy podnieśli alarm po tym, jak wykryto coraz większą liczbę próbek z wirusem.

Brytyjska Agencja Bezpieczeństwa Zdrowotnego (UKHSA), współpracująca z Agencją ds. Regulacji Leków i Produktów Ochrony Zdrowia (MHRA), od tego czasu znalazła go w próbkach ścieków w gminach: Barnet, Brent, Camden, Enfield, Hackney, Haringey, Islington i Waltham Forest.