Rząd rozważa wprowadzenie opłat dla zagranicznych turystów w brytyjskich muzeach

Brytyjskie ministerstwo kultury rozważa wprowadzenie opłat za wstęp dla zagranicznych turystów do narodowych muzeów, mając na celu zwiększenie finansowania sektora kulturalnego.

Propozycja opiera się na rekomendacjach baronowej Margaret Hodge z raportu Arts Council England, zaakceptowanego przez ministerstwo. Zaleciła ona, aby muzea, w tym British Museum i National Gallery, ograniczyły bezpłatny wstęp.

Plan zakłada również wprowadzenie cyfrowych identyfikatorów, które pozwoliłyby na rozróżnienie między odwiedzającymi krajowymi a międzynarodowymi, choć taka technologia obecnie nie istnieje.

Jak podkreślono, że takie rozwiązanie mogłoby przynieść znaczące korzyści, wspierając dostęp do sztuki i kultury w całym kraju oraz wzmocnić długoterminową stabilność finansową instytucji.

Rząd zaznaczył również, że będzie analizować różne modele opłat i przedstawi aktualizację w tej sprawie przed końcem roku.

Proponowane zmiany wpisywałyby się w praktyki stosowane przez wiele czołowych muzeów na świecie. Wstęp ogólny do nowojorskiego Museum of Modern Art kosztuje 30 dolarów (około 22 funtów), a bilet do Luwru dla większości osób spoza Europy – 32 euro (około 27 funtów).

Jednak Alison Cole, dyrektor ośrodka Cultural Policy Unit, obawia się, że wprowadzenie opłat może zniechęcić turystów do przyjazdu do Wielkiej Brytanii. Podkreśliła, że bezpłatny wstęp do muzeów jest jedną z kluczowych i bardzo udanych polityk Partii Pracy.

Bezpłatny dostęp do stałych ekspozycji w muzeach finansowanych przez rząd wprowadzono w 2001 roku, aby zwiększyć frekwencję i poprawić dostępność. Przykładowo National Museums Liverpool odnotowało wzrost liczby odwiedzających o 269 proc. po zniesieniu opłat.

Zdaniem Cole, darmowy wstęp do muzeów jest jednym z głównych czynników przyciągających zagranicznych turystów do Wielkiej Brytanii. Zamiast wprowadzania opłat proponuje ona wprowadzenie podatku hotelowego, który – według szacunków – mógłby przynieść ponad 1,2 mld funtów rocznie i wesprzeć sektor kultury.

Nowe badanie opublikowane przez Art Fund pokazuje, że 72 proc. społeczeństwa uważa, iż część wpływów z ewentualnego podatku turystycznego powinna zostać przeznaczona na utrzymanie bezpłatnego wstępu do muzeów narodowych.