Do 2035 roku Brytyjczycy mogą jeść żywność z laboratorium i z drukarek 3D

Nowy raport, opracowany przez Agencję ds. Standardów Żywności (FSA) oraz Szkocką Agencję Standardów Żywnościowych (FSS), wskazuje technologie żywnościowe, które mogą znacząco wpłynąć na kształt diety Brytyjczyków w ciągu najbliższych 10-15 lat.

Wśród technologii, które mogą wkrótce pojawić się na brytyjskich stołach, znajdują się produkty hodowane z komórek zwierzęcych i roślinnych w warunkach laboratoryjnych, takie jak stek, kurczak czy foie gras z kaczki. Dwa z takich produktów są już poddawane ocenie ryzyka przez regulatorów, a kolejne przygotowują się do tego procesu.

Raport wskazuje także na jadalne owady sprzedawane w całości lub jako składniki – na przykład w postaci proszków dodawanych do znanych produktów spożywczych. Cztery gatunki są już dostępne w UK jako żywność lub pasza dla zwierząt.

FSA podkreśliła, że białka alergenowe obecne w skorupiakach mogą występować również w jadalnych owadach, co oznacza, że osoby uczulone na owoce morza mogą reagować podobnie na produkty z insektów. Jest to jeden z kluczowych aspektów branych pod uwagę przy ocenie bezpieczeństwa nowych produktów spożywczych.

Kolejną innowacją, która już funkcjonuje i staje się coraz bardziej popularna, jest "uprawa pionowa" (vertical farming). Przykładem jest sałata, hodowana w silnie kontrolowanych warunkach wewnętrznych, z precyzyjnym dostarczaniem składników odżywczych, co pozwala na całoroczną produkcję.

W dalszej perspektywie UK może stosować technologie wykorzystujące rośliny jako małe "fabryki" do produkcji określonych składników żywności oraz tzw. fermentację gazową, w której mikroorganizmy przekształcają wychwycony dwutlenek węgla w białka jednokomórkowe przeznaczone do spożycia.

Raport odnosi się również do konceptualnych innowacji, takich jak druk 3D żywności, umożliwiający wytwarzanie produktów spożywczych przez warstwowe nakładanie składników, choć ich masowe wprowadzenie na rynek przewiduje się dopiero za 5-10 lat.

Technologia ta może znaleźć zastosowanie w produkcji spersonalizowanej żywności, np. dla osób z trudnościami w przełykaniu.

Dr Thomas Vincent, zastępca dyrektora ds. innowacji w FSA, podkreśla potrzebę dostosowania regulacji do dynamicznie zmieniającego się sektora żywności, zapewniając bezpieczeństwo nowych produktów oraz uwzględniając aspekty alergii i wartości odżywczych.

Raport zaznacza, że oceny bezpieczeństwa obejmują również wpływ na zdrowie związany z konsumpcją wysoko przetworzonej żywności. Kolejne kroki obejmują dalsze prace nad regulacjami i monitorowaniem rozwoju technologii w celu zapewnienia bezpieczeństwa konsumentów i adaptacji do zmian na rynku żywnościowym.