Zakończono budowę najdłuższego tunelu kolejowego HS2 w Wielkiej Brytanii

Do wykopu tunelu wykorzystano dwie maszyny TBM (Tunnel Boring Machines) - nazwane Florence i Cecilia - które były specjalnie zaprojektowane pod kątem geologii regionu Chiltern.

Każda z maszyn działała jako samowystarczalna podziemna fabryka, drążąc tunel i jednocześnie wykładając ściany segmentami betonowymi zbrojonymi włóknem. Obsługą maszyn zajmowało się 17 operatorów pracujących na zmiany oraz ponad 100 pracowników w głównym obozie budowy.

Tunel składa się z dwóch oddzielnych przewodów – północnego i południowego – które wykonano z 56 000 precyzyjnie wyprodukowanych segmentów betonowych. Materiał wydobyty podczas drążenia, o objętości około 2,7 milionów metrów sześciennych, został wykorzystany do zagospodarowania terenu wokół południowego portalu tunelu.

Przed rozpoczęciem pracy maszyn wykonano pięć głębokich szybów wentylacyjnych i dostępowych, sięgających do 78 metrów głębokości. Ich dyskretny projekt, przygotowany przez Grimshaw Architects, ma za zadanie harmonijnie wkomponować się w krajobraz Wzgórz Chiltern.

Zakończenie prac nad konstrukcją tunelu stanowi istotny krok w realizacji linii HS2, która ma zrewolucjonizować transport kolejowy w Wielkiej Brytanii, oferując szybsze, bardziej efektywne i ekologiczne połączenia między głównymi ośrodkami kraju.

Kolejnym etapem są prace nad instalacją systemów kolejowych oraz testy infrastruktury przed planowanym uruchomieniem odcinka.