Anglia zaostrza przepisy dla taksówkarzy. Nowe zasady licencyjne mają chronić pasażerów

Proponowane zmiany, będące częścią angielskiej ustawy o decentralizacji i wzmocnieniu społeczności lokalnych, wprowadzą minimalne krajowe standardy dla kierowców, ukierunkowane w szczególności na problemy związane z pracą poza obszarem wydania licencji.

Ministra ds. samorządu lokalnego Miatta Fahnbulleh oświadczyła, że standardy te będą priorytetowo traktować "ochronę pasażerów i poprawę dostępności".

Krok ten następuje po audycie Louise Casey, przeprowadzonym na zlecenie rządu, który ujawnił "wiele przypadków grupowego wykorzystywania seksualnego dzieci" powiązanych z usługami taksówkowymi.

Podczas czytania ustawy w Izbie Gmin, przewodnicząca komisji transportu Ruth Cadbury powiedziała posłom o potrzebie wprowadzenia w całej Anglii wspólnych standardów, które nie byłyby "podstawowymi standardami minimalnymi, ale wysokimi i absolutnymi standardami".

Posłanka Partii Pracy stwierdziła, że dochodzenie jej komisji dotyczące taksówek i pojazdów prywatnych wykazało, iż brak wspólnych standardów sprzyja "polowaniu na licencje", polegającemu na tym, że kierowcy wybierali licencje wydawane przez lokalne władze, które miały najmniej uciążliwe standardy, nawet jeśli większość ich pracy odbywała się gdzie indziej.

"Gdy ludzie wsiadają do taksówki, chcą wiedzieć, że będą bezpieczni, że pojazd jest bezpieczny, że kierowca odbył szkolenie w zakresie różnych sytuacji, że ich potrzeby związane z dostępnością lub niepełnosprawnością będą zauważone i uwzględnione oraz że zostaną potraktowani z szacunkiem" - stwierdziła Cadbury.

Z zadowoleniem przyjęła poprawki rządu do ustawy, które pozwolą ministrowi transportu "określać standardy dotyczące udzielania, odnawiania, zawieszania i cofania licencji dla kierowców i operatorów".

Ustawa rozszerzy uprawnienia burmistrzów regionalnych i stworzy trójstopniowy system władz strategicznych. Zgodnie z jej propozycjami transport, planowanie i mieszkalnictwo zostaną przekazane nowym jednolitym władzom lokalnym.

Przewiduje również automatyczne uznanie obiektów sportowych, które mogą pomieścić ponad 10 000 widzów, za aktywa sportowe o znaczeniu społecznym (SACV).

Społeczności lokalne otrzymają prawo pierwszeństwa przy zakupie takiego obiektu, gdy będzie on wystawiony na sprzedaż — co stanowi zmianę w stosunku do obecnego systemu, w którym obiekty są sprzedawane oferentowi, który zaoferuje najwyższą cenę.

Ustawa przeszła trzecie czytanie w Izbie Gmin stosunkiem głosów 322 do 179, czyli większością liczącą 143 głosy. Teraz trafi do Izby Lordów, gdzie zostanie poddana dalszym analizom.