UK: Rząd zbada problem oślepiających reflektorów LED na brytyjskich drogach

Badania w tej sprawie, zlecone przez Ministerstwo Transportu (DfT),  wciąż nie zostały opublikowane, jednak BBC dowiedziało się, że rząd planuje obecnie przeprowadzić nową analizę przyczyn i możliwych rozwiązań problemu.

Nowe środki zostaną uwzględnione w przygotowywanej przez rząd strategii bezpieczeństwa ruchu drogowego, odzwierciedlając problem, który staje się coraz bardziej dotkliwy dla użytkowników dróg.

Jazda nocą staje się większym problemem, gdy dni są krótsze i więcej osób jeździ po zmroku.

"Problem jest szczególnie dotkliwy dla starszych osób, których oczy potrzebują około dziewięciu sekund, by odzyskać zdolność widzenia po oślepieniu – w porównaniu z jedną sekundą u 16-latka" – tłumaczy konsultant ds. bezpieczeństwa drogowego, Rob Heard.

Badanie organizacji motoryzacyjnej RAC wykazało, że ponad jedna trzecia kierowców obawia się wsiadać za kierownicę, gdy zapada zmrok. Trzy czwarte respondentów stwierdziło, że jazda staje się coraz trudniejsza z powodu jaśniejszych świateł.

Starszy specjalista ds. polityki RAC, Rod Dennis, stwierdził, że jak dotąd niewiele zrobiono w kwestii oślepiania, a przepisy dotyczące reflektorów pochodzą z 1989 roku.

Co robić, mając do czynienia z jaśniejszymi reflektorami?

• upewnić się, że przednia szyba jest czysta;
• nosić okulary i dbać o ich czystość;
• unikać patrzenia prosto przed siebie, a zamiast tego skupiać wzrok na krawędzi drogi;
• nie używać tzw. okularów nocnych sprzedawanych do jazdy po zmroku – ograniczają ilość światła i nie zmniejszają oślepienia.

Wyniki badań rządowych z ubiegłej zimy dotyczących "przyczyn i skutków oślepienia" mają zostać opublikowane w ciągu kilku tygodni – poinformowało DfT.

Posłużą one do opracowania nowej strategii bezpieczeństwa ruchu drogowego, która ma także zaostrzyć przepisy dotyczące jazdy po alkoholu i badań wzroku dla starszych kierowców.

BBC ustaliło, że rząd zleca nowe badania nad wpływem konstrukcji pojazdów na oślepianie oraz możliwymi rozwiązaniami – które zostaną włączone do dyskusji w tej sprawie na szczeblu międzynarodowym.

Jednym z powszechnie znanych źródeł oślepiania jest modernizacja pojazdów przez kierowców, którzy wymieniają stare żarówki halogenowe na diody LED. Obudowa przeznaczona do halogenów nie jest kompatybilna z żarówkami LED, a samochód po takiej przeróbce nie przejdzie corocznego przeglądu technicznego (MOT).

W ramach nowej strategii rządu Agencja ds. Standardów Kierowców i Pojazdów (Driver and Vehicle Standards Agency) "wzmocniła nadzór", aby powstrzymać sprzedaż nielegalnych żarówek LED do reflektorów - poinformowało Ministerstwo Transportu.

Oślepiające reflektory są wymieniane jako czynnik w ok. 250 wypadkach rocznie, ale – jak przyznaje RAC – nie ma dowodów na to, że jaśniejsze światła powodują więcej kolizji niż wcześniej.

"Z drugiej strony, kierowcy, którzy mają obawy, mogą po prostu "unikać ryzyka na drodze", nie jeżdżąc nocą, co może mieć znaczący wpływ społeczny" - zauważył Rod Dennis z RAC.