Met Police ponad dwukrotnie zwiększy częstotliwość stosowania technologii identyfikacji twarzy

Decyzja policji ma związek z restrukturyzacją w związku z niedoborami budżetowymi, w wyniku której musiała zredukować zatrudnienie o 1 400 funkcjonariuszy oraz 300 pracowników cywilnych. Utratę kadr ma zrekompensować częstsze stosowanie wspomnianej technologii.

Technologia rozpoznawania twarzy na żywo polega na dopasowywaniu twarzy uchwyconych przez kamery monitoringu do listy poszukiwanych osób w czasie rzeczywistym. Od teraz będzie wykorzystywana do 10 razy w tygodniu przez pięć dni, podczas gdy dotychczas stosowano ją cztery razy w tygodniu przez dwa dni.

Technologia ma zostać użyta m.in. podczas karnawału Notting Hill w sierpniu. Starsza wersja tej technologii była testowana na tej imprezie w latach 2016 i 2017.

Na początku tego miesiąca policja metropolitalna poinformowała, że do tej pory zatrzymała 1 000 osób dzięki technologii rozpoznawania twarzy, z czego 773 przypadki zakończyły się postawieniem zarzutów lub ostrzeżeniem.

Komisarz Met Police, Mark Rowley, zapewnił, że technologia jest wykorzystywana odpowiedzialnie.

W ramach przekształceń w strukturze Met Police, część funkcjonariuszy zostanie przeniesiona do zespołu zajmującego się przestępczością związaną z porządkiem publicznym. Policja wskazuje, że w ciągu ostatnich dwóch lat znacząco wzrosła liczba przestępstw powiązanych z protestami.

Zespół ten zwiększy się z 48 do 63 funkcjonariuszy z powodu rosnącej liczby demonstracji, szczególnie związanych z konfliktem izraelsko-palestyńskim oraz kwestiami ekologicznymi.

W czerwcu handlowcy ostrzegli, że główne ulice handlowe – takie jak Oxford Street na londyńskim West Endzie – są zagrożone, jeśli nie zostaną podjęte pilne działania w zakresie zwalczania przestępczości.

W 2024 roku kradzieże sklepowe osiągnęły rekordowy poziom – liczba przestępstw przekroczyła 500 000 po raz pierwszy w historii. Organizacja High Streets UK, reprezentująca 5 000 brytyjskich firm, wezwała do szerszych działań przeciwko wszelkim formom przestępczości wpływającej na centra miast.

W maju wspólne śledztwo "The Guardian" i "Liberty Investigates" ujawniło, że zgodnie z wewnętrznymi dokumentami, policja zakłada, iż kamery do rozpoznawania twarzy mogą stać się powszechne w Anglii i Walii. W ciągu ostatniego roku liczba zeskanowanych twarzy podwoiła się do prawie 5 milionów.

W 2024 roku służby policyjne zeskanowały niemal 4,7 miliona twarzy, czyli ponad dwukrotnie więcej niż w 2023 roku.

Vany wyposażone w technologię rozpoznawania twarzy zostały rozmieszczone co najmniej 256 razy w 2024 roku, w porównaniu do 63 razy rok wcześniej.

Liczba retrospektywnych przeszukiwań bazy danych (PND) z wykorzystaniem technologii rozpoznawania twarzy również niemal się podwoiła – z 138 720 w 2023 roku do 252 798 w roku 2024. Baza PND zawiera zdjęcia z policyjnych aresztów, z których miliony mogą być przechowywane niezgodnie z prawem, nawet jeśli dana osoba nigdy nie została oskarżona ani skazana.

Home Office współpracuje z policją nad stworzeniem nowego krajowego systemu rozpoznawania twarzy, o nazwie Strategic Facial Matcher. System będzie mógł przeszukiwać różne bazy danych, w tym zdjęcia z aresztów oraz rejestry imigracyjne.