Mieszkańcy UK z ogromnymi zaległościami z tytułu opłat za council tax

Nowo opublikowane dane pokazują, że władzom lokalnym w Anglii należy się 6,6 mld funtów z zaległości za council tax, a dodatkowe 642 mln funtów doszło do tych zaległości w ciągu minionego roku do kwietnia.

Biorąc pod uwagę oddzielne dane ze Szkocji i Walii, łączna kwota zadłużenia w tych trzech krajach przekroczyła 8 mld funtów.

Organizacje charytatywne wzywają do bardziej przychylnego podejścia do windykacji długu z tytułu podatku lokalnego, a nie do korzystania z usług komorników.

Podczas gdy rząd proponuje zmianę zasad dotyczących sposobu ścigania niezapłaconych rachunków, wiadomo również, że council tax w przyszłości wzrośnie o 5% rocznie.

Lokalne samorządy są uprawnione do podniesienia podatku lokalnego maksymalnie o 5%, chociaż mogą przekroczyć ten limit, jeśli przeprowadzą lokalne referendum lub uzyskają zgodę rządu centralnego.

Najnowsze dane dla Anglii pokazują, że w ciągu 12 miesięcy do kwietnia władze lokalne zebrały łącznie 41,2 mld funtów z tytułu podatku lokalnego - niezależnie od roku, którego dotyczył. Był to wzrost o 2,8 mld funtów, czyli 7,2%, w porównaniu z poprzednim rokiem.

Jednak łączna kwota zadłużenia wzrosła o 11% w tym samym okresie.

W Szkocji zadłużenie wynosi 1,5 mld funtów, a w Walii zaległości wynoszą 263 mln funtów.

Łączna, skumulowana kwota wynosi ponad 8 mld funtów i jest dwa razy większa niż kwota niezapłaconych rachunków za energię w Anglii, Walii i Szkocji.

Organizacje charytatywne od dawna twierdzą, że metoda poboru podatku lokalnego w Anglii jest niesprawiedliwa wobec tych, którzy naprawdę mają problemy z płaceniem.

Niezapłacenie miesięcznego rachunku po trzech tygodniach lub trzykrotne opóźnienie w płatnościach w Anglii oznacza, że ​​urząd danewj gminy może wysłać żądanie zapłaty pozostałej części podatku lokalnego za dany rok w całości. Później może nasłać komorników w celu odzyskania długu.

"Osoby zalegające z podatkiem lokalnym mają w przeważającej mierze niskie dochody, a wiele z nich żyje w ubóstwie" — podkreśla Toby Murray z organizacji charytatywnej Debt Justice.

"Zamiast pomagać, urzędy wysyłają komorników — karząc ludzi za problemy z rachunkami, zamiast wprowadzenia pilnych reform" - dodaje.

Rząd niedawno ujawnił plany ograniczenia opłat doliczanych do długu podczas wnoszenia sprawy do sądu i złagodzenia zasad dotyczących tego, kiedy gospodarstwo domowe może stać się odpowiedzialne za całoroczny rachunek.

Ministrowie już dokonują przeglądu praktyk egzekwowania długów, w tym postępowania komorników. Proponują również, aby 12 miesięcznych płatności podatku lokalnego było opcją domyślną.

Organizacje charytatywne wzywają, aby nie ignorować rachunków i żądań uiszczenia opłat za council tax.

Co Citizens Advice radzi osobom zmagającym się z opłatami za rachunki?

• Skontaktuj się z urzędem, jeśli nie możesz zapłacić - zanim on skontaktuje się z Tobą.
• Poproś o możliwość dokonywania mniejszych spłat. Rada może chcieć, abyś zobowiązał się do regularnych płatności, więc musisz być realistą co do tego, ile możesz zapłacić.
• Osoby o niskich dochodach mogą kwalifikować się do ulgi podatkowej.
• Możesz kwalifikować się do programu Breathing Space, który może dać dodatkowy czas na zapłatę.