Rosja uznała British Council za organizację niepożądaną

"Przedstawiając się jako niezależna struktura, cała praca British Council jest dostosowana do priorytetów rządu Wielkiej Brytanii. Jest to organizacja odpowiedzialna przed parlamentem (brytyjskim – przyp. red.) i finansowana przez ministerstwo spraw zagranicznych tego kraju" - twierdzi rosyjska prokuratura.

Rosyjska Federalna Służba Bezpieczeństwa poinformowała, że zidentyfikowała pracowników dydaktycznych z wiodących uniwersytetów, znajdujących się w czterech rosyjskich regionach, którzy mieli współpracować z British Council.

FSB twierdzi, że instytucja miała być wykorzystywana przez brytyjski wywiad m.in. do stworzenia globalnej sieci wpływów. Dodano również, że działanie British Council miało także na celu niszczenie rosyjskiej tożsamości.

"W trakcie śledztwa zidentyfikowano dydaktyków pracujących na wiodących rosyjskich uniwersytetach, którzy współpracowali ze stroną brytyjską ze szkodą dla bezpieczeństwa Federacji Rosyjskiej" - oświadczyła FSB.

W komunikacie napisano, że 15 Rosjan otrzymało oficjalne ostrzeżenie w związku ze współpracą z British Council. Służby przekazały także ostrzeżenie wszystkim obywatelom, aby nie utrzymywali kontaktów z brytyjską instytucją.

British Council, który w 2018 roku zawiesił swoją działalność w Rosji, dotychczas nie skomentował sytuacji.

Pierwsze zamknięcie placówek British Council w Rosji miało miejsce w 2007 r. w trakcie sporu dyplomatycznego między Londynem a Moskwą. Rząd Rosji oskarżył wówczas organizację o łamanie przepisów podatkowych. Efektem tego było zamknięcie dwóch biur British Council w Petersburgu i Jekaterynburgu.

British Council to instytucja powstała w 1934 r., której celem jest promowanie brytyjskiej kultury i języka angielskiego. Obecnie działa w ponad 100 krajach na świecie, prowadząc przede wszystkim kursy językowe.

To niezależna organizacja non-profit, choć częściowo finansowana przez brytyjski rząd. Jest ona częścią soft power polityki zagranicznej Zjednoczonego Królestwa. Jak podaje na swojej stronie internetowej, w latach 2022–2023 w British Council uczyło się lub brało udział w wydarzeniach organizowanych przez tę instytucję ok. 600 mln osób na całym świecie.