UK: Coraz więcej rodzin zmagających się z rachunkami będzie uciekać się do kradzieży energii

Branża energetyczna ostrzega, że ​​"zdesperowane" gospodarstwa domowe, które nie są w stanie zapłacić rachunków, coraz częściej uciekają się do manipulacji przy licznikach gazu i energii elektrycznej, aby uniknąć popadnięcia w jeszcze większe długi.

Wartość energii kradzionej z sieci energetycznych w Wielkiej Brytanii szacowana jest obecnie na 1,5 mld funtów rocznie. 

"W miarę jak ceny rosną, a zadłużenie energetyczne rośnie, gospodarstwa domowe zmagające się z płaceniem rachunków będą sięgać po coraz bardziej desperackie środki" -stwierdził Matt Copeland, szef polityki w National Energy Action.

Jeden z operatorów sieci, Electricity North West, który obsługuje około 5 milionów ludzi w Greater Manchester, Lancashire i Cumbria, poinformował, że odpowiada na około 900 telefonów miesięcznie dotyczących podejrzeń kradzieży energii.

Szacuje się, że jedno na 150 gospodarstw domowych manipulowało licznikami energii, rurami lub kablami w celu zapewnienia sobie darmowej energii, a liczba połączeń na infolinię Crimestoppers w sprawie podejrzenia kradzieży energii osiąga rekordowe 1 000 co miesiąc.

Liczba zgłoszeń wzrosła o około dwie trzecie od początku kryzysu energetycznego w 2021 r. – jednak organizacja szacuje, że około 250 000 przypadków kradzieży energii każdego roku prawdopodobnie nie zostanie zgłoszonych.

Oficjalne dane branżowe ujawniły w tym miesiącu, że zadłużenie energetyczne Wielkiej Brytanii wzrosło do rekordowej kwoty 3,9 mld funtów, co stanowi ponad dwukrotność niezapłaconych rachunków przed kryzysem energetycznym w 2021 r.

Branżowy organ regulacyjny w Wielkiej Brytanii, Ofgem, opublikował dane pokazujące, że średnie zaległości w opłatach za gaz i energię elektryczną w gospodarstwach domowych korzystających z planów spłaty zadłużenia wzrosły o 5% w porównaniu z ubiegłym rokiem - do łącznej kwoty 1 296 funtów.

W przypadku osób, które nie mają planów spłaty długów, średni dług wzrósł o 24% w przypadku energii elektrycznej i 26% w przypadku gazu - odpowiednio do 1 617 i 1 376 funtów.

Wyniki opublikowano wkrótce po tym, jak rządowy limit cen energii wzrósł trzeci kwartał z rzędu do średniej 1 849 funtów rocznie dla typowego gospodarstwa domowego, czyli ponad dwukrotnie więcej niż przed inwazją Rosji na Ukrainę, która spowodowała gwałtowny wzrost światowych cen energii.