Londyn: Modernizacja Oxford Street może opóźnić się o kilka lat

Portal Standard.co.uk przypomina, że 16 września burmistrz Khan ogłosił plany ponownego zainicjowania wcześniej porzuconych propozycji, dotyczących wprowadzenia częściowego ruchu pieszego na zachodnim krańcu Oxford Street.

Zaproponował to poprzez utworzenie "korporacji deweloperskiej burmistrza" (mayoral development corporation - MDC), która dałaby mu uprawnienia planistyczne nad tym obszarem.

W piśmie wystosowanym przez Westminster Amenity Societies Forum stwierdzono, że interwencja Khana "opóźniła, być może o lata, wszelkie znaczące usprawnienia przestrzeni publicznej na Oxford Street".

Plan zakładający wydzielenie części Oxford Street wyłącznie dla ruchu pieszego pojawił się po raz pierwszy w 2018 roku. Był to wspólny projekt rady Westminster i burmistrza, ale rada kierowana wówczas przez Partię Konserwatywną zrezygnowała z jego realizacji ze względu na sprzeciw mieszkańców i firm.

Kiedy Partia Pracy przejęła kontrolę nad radą Westminster w 2022 r., jej nowe kierownictwo - z obietnicą finansowania z New West End Company (NWEC) - rozpoczęło prace nad innym programem. Obejmował on szereg ulepszeń środowiskowych, takich jak szersze chodniki i nowe skrzyżowania, ale nie zakazywał autobusom i taksówkom poruszania się po drodze.

Rozpoczęto wstępne prace, a większość zmian ma zostać wprowadzona w przyszłym roku i zakończona do 2026 roku. Jednak po interwencji Khana we wrześniu NWEC wycofał swoje zobowiązanie finansowe, zmuszając tym samym radę do rezygnacji z projektu.

"To spowodowało zmarnotrawienie kilku milionów funtów z pieniędzy podatników i już ograniczonych zasobów rady i czasu urzędników" - napisały stowarzyszenia. "Opóźniło to również, być może o lata, wszelkie znaczące ulepszenia przestrzeni publicznej na Oxford Street" - zaznaczyły.

W piśmie wyrażono obawy dotyczące "bezprecedensowego i nieoczekiwanego" wykorzystania MDC do nadzorowania proponowanych zmian.

W piśmie wskazano, że "złożony proces powołania MDC jeszcze bardziej opóźni inwestycję, której Oxford Street potrzebuje teraz - i która zostałaby zrealizowana przez (radę gminy Westminster) w latach 2025/2026, gdyby nie doszło do interwencji" ze strony władz miasta.

"Dlatego prosimy o ponowne rozważenie swojego podejścia do tej kwestii, aby nie tracić więcej czasu na MDC i zamiast tego współpracować z radą Westminsteru i lokalnymi społecznościami nad planami, które mogą zapewnić Oxford Street szybszy i pewniejszy rozwój" - dodano.

Tymczasem londński ratusz (City Hall) poinformował, że plany przekształcenia Oxford Street są "zaawansowane", a urzędnicy finalizują już ustalenia dotyczące strefy MDC. Stwierdzono, że zainteresowane strony i mieszkańcy będą "zaangażowani w nowym roku" w realizację tych planów, a także rozpoczęto konsultacje społeczne.

W wywiadzie dla dziennika "The Standard" Khan oświadczył, że "ściśle współpracuje z rządem" i "odbywa regularne spotkania" z radą dzielnicy Westminster.