Kuna leśna powraca na tereny południowo-zachodniej Anglii

Piętnaście kun, w tym siedem samców i osiem samic, zostało wypuszczonych w sekretnych lokalizacjach w Dartmoor we wrześniu. Obrońcy przyrody okrzyknęli to wydarzenie historycznym krokiem w odbudowie tamtejszych ekosystemów leśnych i dzikiej przyrody.

Wypuszczenie kun na wolność było możliwe dzięki działaniom realizowanym w ramach projektu Two Moors Pine Marten Project i nastąpiło po dwóch latach skrupulatnego planowania oraz konsultacji z lokalnymi społecznościami.

Projekt jest realizowany przez Devon Wildlife Trust i stanowi przedsięwzięcie partnerskie siedmiu organizacji zajmujących się ochroną przyrody: Dartmoor National Park Authority, Devon Wildlife Trust, Exmoor National Park Authority, Forestry England, National Trust, Somerset Wildlife Trust i Woodland Trust. 

Umieszczenie kun leśnych w Dartmoor stanowi pierwszy etap projektu mającego na celu odtworzenie w regionie populacji tych wspinających się po drzewach zwierząt, będących przedstawicielami rodziny łasicowatych.

Kuny leśne wyginęły z terenów południowo-zachodniej Anglii ponad 100 lat temu po latach niszczenia siedlisk, polowań i odłowów. Druga faza projektu obejmie analogiczne wypuszczenie zwierząt na Exmoor w 2025 roku.

Do Dartmoor kuny zostały sprowadzone ze zdrowych, dziko żyjących populacji w Szkocji, z pomocą ekspertów z The Vincent Wildlife Trust, w ramach starannie zaplanowanej operacji.

Kuny leśne są przeważnie samotnikami i żyją w małych skupiskach. Przewiduje się, że nowe osobniki rozproszą się i będą zajmować samodzielnie swoje terytoria. Według założeń, populacja powinna stopniowo powiększać się w nadchodzących latach.