UK: Tysiące osób będą mogły poddać się badaniu krwi pod kątem diagnozy demencji

Zespoły badawcze z University of Oxford i University College London będą prowadzić badania polegające na wykorzystaniu tanich i prostych testów do wykrywania obecności specyficznych białek we krwi u osób z wczesnymi stadiami demencji lub problemami poznawczymi, mając nadzieję na przyspieszenie diagnozy i dotarcie do większej liczby osób.

Obecnie w UK uzyskanie formalnej diagnozy demencji opiera się na badaniach oceniających sprawność umysłową, tomografii mózgu lub inwazyjnej i bolesnej punkcji lędźwiowej, podczas której pobierana jest próbka płynu mózgowo-rdzeniowego z kręgosłupa.

W Wielkiej Brytanii żyje około 1 miliona osób cierpiących na tę chorobę, a przewiduje się, że liczba ta wzrośnie do około 1,7 miliona do 2040 roku - co może przynieść poważne konsekwencje.

W 2022 r. demencja pozbawiła życia 66 000 osób w Anglii i Walii, a obecnie jest główną przyczyną zgonów w całej Wielkiej Brytanii, przy czym choroba Alzheimera stanowi dwie trzecie wszystkich przypadków.

Według organizacji charytatywnych, pacjenci i ich rodziny czekają nawet cztery lata na termin konsultacji i wyniki badań. Więcej niż jedna na trzy osoby żyjące z demencją w Anglii nie otrzymała jeszcze formalnej diagnozy.

Testy są wysoce skuteczne w warunkach laboratoryjnych, więc jeśli okażą się równie użyteczne w prawdziwym życiu, mogą sprawić, że diagnoza choroby Alzheimera będzie łatwiej dostępna.

Dzięki temu pacjenci mogliby otrzymywać wyniki znacznie szybciej i przyspieszyć wprowadzenie nowych leków na chorobę Alzheimera, które opierają się na wczesnej diagnozie. Projekt badań pilotażowych pomoże ocenić, czy można je rutynowo wdrożyć w ramach NHS.

Ponad 50 placówek medycznych w całej Wielkiej Brytanii będzie oferować badania krwi dla około 5 000 ochotników w ramach trwającego pięć lat programu.