Więzienie w UK na sprzedaż. Karę odbywał tam Oscar Wilde

Zakład karny istnieje od 1844 r. i jest położony w samym centrum miasta. Od 1992 r. do 2013 r. swoje kary odsiadywali tam młodzi przestępcy w wieku 18-21 lat.

Słynnym więźniem Reading był Oscar Wilde, który trafił tam w 1895 r. za jego związek z lordem Alfredem Douglasem.

Dwuletni pobyt za kratami Wilde opisał w "Balladzie o więzieniu w Reading", uważanej za najdobitniejszy opis koszmaru i beznadziei, które panowały w więzieniach czasów wiktoriańskich.

Po odbyciu kary irlandzki poeta, prozaik i dramatopisarz już nigdy nie podniósł się z tego psychicznie. Pogrążony w długach i samotności zmarł w 1900 roku w Paryżu.

Obecnie wielu brytyjskich artystów oraz urzędników z Reading walczy o zachowanie historycznego budynku jako centrum sztuki oraz miejsca historii ruchu LGBT. Brytyjski rząd ma jednak co do nieruchomości inne plany: chce sprzedać więzienie deweloperowi, który miałby je później przekształcić w luksusowe mieszkania.

Koszy utrzymania wielkiego opuszczonego budynku to obecnie ponad 250 tys. funtów rocznie. Według "The Telegraph", brytyjski podatnik za niedziałające od 6 lat więzienie zapłacił już ok. 1,6 miliona funtów.