UK: Podwyżki podatków zmuszą firmy do cięcia kosztów i zatrudniania

Zgodnie z najnowszym badaniem firmy księgowej Deloitte, 2/3 dyrektorów finansowych w UK stwierdziło, że nie spodziewa się zwiększenia liczby zatrudnień w tym roku, co jest najwyższym wynikiem od czterech lat.

Aż 26% szefów firm jest też bardziej pesymistycznie nastawionych do perspektyw swojej działalności niż trzy miesiące temu, co jest pierwszym przypadkiem spadku nastrojów biznesowych od 18 miesięcy.

Ankiety przeprowadzono m.in. wśród szefów Next, Marks & Spencer, Sainsbury’s i Tesco. Zasugerowali oni, że będą inwestować w automatyzację i ściśle kontrolować nowych pracowników w obliczu wyższych kosztów płacowych – szczególnie w przypadku osób na najgorzej opłacanych stanowiskach.

Ponad połowa dyrektorów firm uznała cięcie kosztów za swój najwyższy priorytet. Jak podkreślili, będzie to ich główna odpowiedź na wzrost kosztów ubezpieczeń społecznych dla pracodawców. Zamierzają przy tym jednak doprowadzić do wzrostu produktywności i zapowiadają wyższe ceny dla klientów.

Podobne nastawienie pojawiło się w indeksie zatrudnienia firmy doradczej BDO, który osiągnął najniższy poziom od 12 lat w grudniu, pośród spadku liczby wakatów i liczby pracowników na liście płac.

BDO stwierdziło, że spodziewa się dalszego spadku intencji zatrudnienia, ponieważ firmy dostosowują się do wyższych kosztów ubezpieczeń społecznych i wyższych rachunków za płace, chociaż zaznaczyło, że potencjalne obniżki stóp procentowych mogą pomóc złagodzić część tej presji.

Liczby te są najnowszymi dowodami na negatywną reakcję świata biznesu na wzrost składek dla pracodawców na ubezpieczenie społeczne, co ma stanowić główne źródło dochodów rządu.  Październikowy budżet minister finansów Rachel Reeves sprawił, że dyrektorzy finansowi obniżyli oczekiwania dotyczące inwestycji korporacyjnych, wydatków uznaniowych i zatrudnienia w ciągu najbliższych 12 miesięcy.

Ian Stewart, główny ekonomista w Deloitte, zaznacza jednak, że pomimo spadku nastrojów biznesowych w przedsiębiorstwach, "wzrost gospodarczy w Wielkiej Brytanii może przyspieszyć latem dzięki łagodnej polityce fiskalnej i obniżkom stóp procentowych, a wzrost PKB prawdopodobnie przekroczy wynik z 2024 r. i wyniki strefy euro".