Iraq: British man gets 15-year jail term for smuggling artefacts

66-letni James Fitton, emerytowany geolog, został zatrzymany 20 marca po odkryciu w jego bagażu na lotnisku w Bagdadzie fragmentów starożytnej ceramiki oraz kilku kamieni.

"Sądziłem, że najsurowszą karą może być rok pozbawienia wolności w zawieszeniu" - wyznał agencji Associated Press wyraźnie zszokowany Thair Soud, adwokat Fittona, który zamierza natychmiast złożyć odwołanie od wyroku.

Sędzia Jabir Abd Jabir uznał, że zabierając artefakty, które według rządowego śledztwa technicznego miały ponad 200 lat, i zamierzając je wywieźć z kraju, Fitton miał przestępczy zamiar ich przemytu.

Sędzia nie wziął pod uwagę argumentów Souda, które wskazywały na to, że oskarżony nie znał irackiego prawa ani wartości przedmiotów, które chciał przewieźć.

Sprawa zyskała międzynarodowe zainteresowanie w czasie, gdy Irak ma nadzieję na wzmocnienie rodzącego się sektora turystycznego.