Dezinformacje o zasiłkach rozprzestrzeniają się na stronach internetowych w UK

Algorytm Google, który rozprzestrzenia treści na stronie wyszukiwarki i w swoich najważniejszych usługach rekomendacyjnych, promował wiele artykułów zawierających nieprawdziwe informacje na temat kluczowych wiadomości związanych z finansami, które dotyczą brytyjskich użytkowników.

Wiele z tych stron fałszywie twierdzi, że dopłata związana z kosztami życia (Cost of Living Payment), wypłacana przez brytyjskie Ministerstwo Pracy i Emerytur (DWP) w latach 2022–2024, zostanie wznowiona w tym roku – co jest nieprawdą.

Autorzy tych artykułów twierdzą nawet, że osoby pobierające popularne świadczenia, takie jak Universal Credit czy Pension Credit, mogą spodziewać się automatycznych wypłat sięgających nawet 500 funtów w nadchodzących miesiącach.

W kolejnym fałszywym materiale można przeczytać, że działaczki kampanii WASPI (Women Against State Pension Inequality) mają otrzymać "jednorazową, wolną od podatku rekompensatę" w wysokości kilku tysięcy funtów. Inny z kolei artykuł błędnie informuje, że planowane na przyszły rok podniesienie wieku emerytalnego do 67 lat zostało odwołane.

Właściciele tych stron najprawdopodobniej publikują takie treści w celu przyciągnięcia jak największej liczby czytelników, wykorzystując sensacyjne i nieprawdziwe nagłówki.

Wykorzystując znajomość systemu pozycjonowania stron Google, manipulują wynikami wyszukiwania i koncentrują się na tematach, które – według publicznie dostępnych danych – są najczęściej wyszukiwane.

Odwiedzający te strony są zalewani setkami natarczywych reklam, a im więcej osób trafia na stronę, tym więcej zarabia jej właściciel.

Dziennik "The Independent" zidentyfikował kilka stron szerzących fałszywe informacje, które mimo to znalazły się wysoko w wynikach wyszukiwania Google. Żadna z nich nie ma siedziby w Wielkiej Brytanii.

"Te strony żerują na niepewności ludzi w czasie, gdy wielu z nas odczuwa presję związaną z kryzysem kosztów utrzymania – i to jest naprawdę nie fair. Jeśli widzisz nagłówek o nowym świadczeniu lub płatności, poświęć chwilę, by sprawdzić, skąd pochodzi informacja. Samo to, że jest wyświetlana w Google, nie czyni jej wiarygodną – korzystaj z oficjalnych i sprawdzonych źródeł, jak strony gov.uk czy renomowane organizacje charytatywne. Jeśli nie znajdziesz tej samej informacji tam, najprawdopodobniej jest nieprawdziwa" - ostrzega Anna Stevenson, ekspertka ds. świadczeń z organizacji Turn2us.

Rzecznik Google potwierdził, że firma podejmuje działania wobec stron wskazanych przez "The Independent". Tylko jedna z nich – "Tamil Nadu Weatherman" – usunęła swój artykuł, który zawierał fałszywe informacje o dopłatach, twierdząc, że "nigdy nie miała zamiaru rozpowszechniać nieprawdziwych informacji".