Szykuje się największa od dziesięcioleci reorganizacja opieki społecznej dla dorosłych w Anglii

W ramach największej reorganizacji opieki społecznej w Anglii od dziesięcioleci, grupa zadaniowa, której przewodniczyć będzie  Louise Casey, będzie odpowiedzialna za opracowanie planów nowej krajowej służby opiekuńczej.

Ogłoszono również, że w ramach szerszego pakietu wsparcia dla sektora przeznaczone będą miliony funtów dofinansowania na remonty domów dla osób starszych i niepełnosprawnych.

Minister zdrowia Wes Streeting zapewnia, że dzięki tej reformie "zagwarantowana będzie wysokiej jakości opieka wszystkim, którzy jej potrzebują".

"Do 2050 r. w Anglii będzie cztery miliony więcej osób powyżej 65. roku życia niż obecnie. Jeśli nic nie zrobimy, oczekuje się, że rzeczywiste koszty opieki społecznej do 2038 r. prawie się podwoją w porównaniu z liczbą z 2018 r." - dodał Streeting.

Louise Casey, była urzędniczka państwowa, ma zaangażować "wszystkie partie polityczne i opinię publiczną", aby zbudować "krajowy konsensus" wokół tego, czego kraj oczekuje od opieki społecznej.

Prace jej komisji zostaną podzielone na dwie fazy. Raport z pierwszej fazy dla rządu jest spodziewany w połowie 2026 r. i będzie badał problemy związane z opieką społeczną oraz zalecał reformy średnioterminowe.

Raport z drugiej fazy, spodziewany nie wcześniej niż w 2028 r., będzie zawierał zalecenia na dłuższą metę.

Nadra Ahmed, współprzewodnicząca National Care Association, przyznała, że z zadowoleniem przyjęła powołanie komisji, ale ma "poważne obawy" co do tego, że ostateczny raport nie zostanie dostarczony przez co najmniej trzy lata.

Wzywając do przyspieszenia terminów składania raportów okresowych i końcowych, dodała: "Mamy sektor, który nie może czekać tak długo. Istnieje obawa, że ​​czekanie na raport komisji oznacza odsunięcie kryzysu opieki społecznej w cień".

Z kolei prof. Martin Green, dyrektor generalny Care England, stwierdził, że komisja "potwierdzi w raporcie to, co już wiemy" i że potrzebne są natychmiastowe działania.

Także Hugh Alderwick, dyrektor ds. polityki w Health Foundation, zauważył, że czas gra ogromną rolę i komisja "musi działać szybko". "System opieki społecznej dla dorosłych w Anglii rozpaczliwie potrzebuje reformy po dziesięcioleciach zaniedbań politycznych i niedofinansowania" — dodał.

Przypomniał też, że w ciągu ostatnich trzech dekad ukazała się długa seria raportów i przeglądów zawierających zalecenia dotyczące reformy opieki społecznej, w tym od podobnych komisji rządowych. "Rezultatem były opóźnienia i niespełnione obietnice" - podkreślił.

Wraz z informacją o utworzeniu komisji rząd ogłosił, że przeznaczono więcej inwestycji na dotację Disabled Facilities Grant, umożliwiającą ubieganie się osobom chorym i z niepełnosprawnościami o dofinansowanie na poszerzanie drzwi, instalowanie ramp czy podnośników schodowych.

86 mln funtów na lata 2024/25, a ponadto 86 mln funtów ogłoszonych w budżecie na lata 2025/26, zwiększa roczną kwotę na wsparcie sektora opieki do 711 mln funtów. Zdaniem rządu, może z tego skorzystać około 7 800 osób starszych i niepełnosprawnych.