Brytyjskie firmy chcą, by rząd obniżył podatek od składek na ubezpieczenia zdrowotne

Brytyjskie Izby Handlowe (BCC) nawołują do przeprowadzenia przeglądu systemu podatkowego w celu poprawy sytuacji zdrowotnej wśród pracowników.

Shevaun Haviland, dyrektor generalna BCC, uważa, że prywatne ubezpieczenia zdrowotne i programy oszczędnościowe powinny być wolne od podatku dla pracowników, aby pomóc im wydostać się z kolejki oczekujących na leczenie w ramach NHS.

Zgodnie z propozycjami, które przedstawiono resortowi finansów, stawki podatkowe płacone przez pracodawców od usług ubezpieczeniowych również miałyby zostać obniżone.

Zdaniem dyrektorki BCC, usługi z zakresu opieki zdrowotnej dla pracowników powinny zostać przekształcone w formę świadczeń niepodlegających opodatkowaniu, aby zachęcić przedsiębiorstwa do dokładania większych starań w celu utrzymania pracowników w dobrym zdrowiu, przy jednoczesnym zapewnieniu dofinansowania dla mniejszych firm.

Haviland zwróciła też uwagę na rekordowe wskaźniki dotyczące zwolnień chorobowych wśród pracowników, a także na podwojenie liczby osób w wieku produkcyjnym ubiegających się o zasiłki z tytułu trwałej niezdolności do pracy od czasu pandemii.

Dane Instytutu Studiów Fiskalnych wykazują 40 000 nowych przypadków miesięcznie - dla porównania, przed pandemią liczba ta wynosiła mniej niż 20 000 miesięcznie.

Wiele krajów, w tym Francja, Niemcy i Australia, oferują zachęty podatkowe do zakupu prywatnego ubezpieczenia zdrowotnego, obniżając wydatki pracowników i pracodawców.

Shevaun Haviland, która wcześniej pracowała w kancelarii premiera, zaapelowała do minister finansów o podjęcie podobnych kroków przy najbliższym uchwalaniu budżetu w celu złagodzenia narastającego kryzysu.

To następstwo ostatnich doniesień o tym, że ponad osiem milionów osób odeszło z rynku pracy z powodu złego stanu zdrowia, a rekordowa liczba osób przebywa na długotrwałym zwolnieniu lekarskim. Co trzecia osoba nieaktywna zawodowo jest na liście oczekujących na leczenie w ramach NHS, a liczba takich osób wynosi obecnie 7,6 miliona.

Szacunki sugerują, że całkowity koszt ekonomiczny związany z utratą produktywności wsród osób w wieku produkcyjnym z powodu złego stanu zdrowia wynosi około 150 miliardów funtów rocznie - około 7% PKB, przy czym rząd traci dodatkowe 70 miliardów funtów z tytułu wpływów podatkowych, na wypłaty zasiłków i koszty związane z usługami NHS.

BCC apeluje o przegląd systemu podatkowego w celu zachęcenia do częstszego korzystania z prywatnych ubezpieczeń zdrowotnych.

Zgodnie z propozycją, produkty medyczne, takie jak ubezpieczenia zdrowotne dla pracowników, programy oszczędnościowe i polisy medyczne, nie podlegałyby opodatkowaniu jako forma świadczeń rzeczowych. Jednocześnie podatek od składek ubezpieczeniowych płacony przez pracodawców od takich produktów medycznych miałby być obniżony.