Noworoczna podwyżka cen biletów autobusowych w Anglii

Poprzedni limit w wysokości 2 funtów został wprowadzony za rządów konserwatystów, aby złagodzić skutki wciąż rosnących kosztów utrzymania.

Ministerstwo Transportu stwierdziło natomiast, że zwiększenie tego limitu pozwoli usprawnić transport na obszarach wiejskich i w miastach, które w znacznym stopniu korzystają z autobusów.

Nowy limit na poziomie 3 funtów, obejmujący większość połączeń autobusowych w Anglii, będzie obowiązywał do końca 2025 roku. Z kolei wysokość opłat za przejazdy, które bez limitu byłyby niższe niż 3 funty - np. na obszarach aglomeracyjnych - może rosnąć wyłącznie o wskaźnik inflacji.

Autobusy są najczęściej używaną formą transportu publicznego w Wielkiej Brytanii. Jednak w ostatnich latach tysiące połączeń zostało zredukowanych z powodu znacznej presji na fundusze lokalnych samorządów.

Poza Londynem liczba kursów autobusowych w roku do marca 2024 r. była o około jedną czwartą niższa niż w 2005 r.

Niektórzy pasażerowie przekazali BBC, że obawiają się wpływu tej zmiany na sytuację osób o niższych dochodach. Władze lokalne mają jednak możliwość utrzymania niższego limitu na swoim obszarze, jeśli same go dofinansują lub zapewnią finansowanie własnych lokalnych programów transportowych.

Przykładowo, koszt pojedynczego przejazdu autobusem w Northumberland, Tyne and Wear i County Durham zostanie od stycznia ograniczony do 2,50 funta. W hrabstwie West Yorkshire limit pozostanie na poziomie 2 funtów do końca marca, po czym wzrośnie do 2,50 funta przez pozostałą część roku.

Opłaty za jednorazowy przejazd autobusem w Londynie w ramach Transport for London również pozostaną na poziomie 1,75 funta, a w Greater Manchester na poziomie 2 funtów. Regiony te są wyłączone z ogólnego limitu opłat, ponieważ ich finansowanie ma inną strukturę.

Alison Edwards, dyrektor ds. komunikacji w organizacji Confederation of Passenger Transport, zasugerowała, że osoby dojeżdżające do pracy i stali pasażerowie często decydują się na tańsze bilety okresowe. Dodała, że wiele jednorazowych opłat na krótszych trasach nadal będzie kosztować poniżej 3 funtów.

Ministerstwo Transportu poinformowało, że w tym roku przeznaczy ponad 150 milionów funtów na sfinansowanie limitu.

Ustawa o transporcie autobusowym, która obecnie jest procedowana w parlamencie, nałoży również na urzędników obowiązek zapewnienia, że każde miasto w Anglii i Walii o populacji przekraczającej 10 000 osób będzie posiadało regularne usługi działające siedem dni w tygodniu.