Lotnisko Heathrow otrzymało ostrzeżenia o awariach zasilania na kilka dni przed pożarem

Komisja dowiedziała się, że przyczyną awarii był pożar, który wybuchł w nocy z 20 na 21 marca w jednej z podstacji elektroenergetycznych w zachodniej części Londynu. Spowodowało to przerwę w dostawach prądu na największym lotnisku w Europie.

Awaria uniemożliwiła podróże blisko 300 tys. pasażerom.

Według relacji stacji Sky News, prezes zarządu Komitetu Operatorów Linii Lotniczych na Heathrow - Nick Wicking, miał już wcześniej ostrzegać o awariach podstacji. Reprezentant ponad 90 linii lotniczych wyjaśnił, że 15 i 19 marca rozmawiał na ten temat z dyrektorami portu lotniczego.

Zeznał ponadto, że informował "o kilku incydentach, w tym o kradzieży przewodów i kabli wokół niektórych zasilaczy, co w jednym przypadku spowodowało, że światła na pasie startowym na jakiś czas przestały działać". "To oczywiście mnie zaniepokoiło" – przyznał.

W jego opinii, terminal 5 na lotnisku Heathrow mógł zostać otwarty dla samolotów przylatujących do Londynu jeszcze tego samego dnia "późnym rankiem".

Z kolei dyrektor naczelny Heathrow Thomas Woldbye ocenił podczas przesłuchania, że utrzymanie otwartego lotniska podczas trwania awarii byłoby "katastrofalne".

"Już na wczesnym etapie awarii stało się jasne, że nie będziemy w stanie bezpiecznie obsługiwać lotniska i dlatego je zamknęliśmy. Gdybyśmy tego nie zrobili, tysiące pasażerów utknęłoby na lotnisku, narażając się na obrażenia ciała, a drogi wokół lotniska byłyby zablokowane, bo nie zapominajmy, że 65 tys. domów i innych instytucji zostało także odciętych od prądu" – oznajmił przed komisją.

Podkreślił, że podczas zdarzenia nie działała także infrastruktura cywilna.

Część lotów zostało wznowionych z Heathrow późnym popołudniem 21 marca. Następnego dnia port wrócił do normalnego trybu działania, a śledczy uznali, że "pożar nie wzbudza podejrzeń" i  Nie jest traktowany jako "potencjalnie kryminalna sprawa".