Labour pledges 100,000 urgent child dental appointments

Dostęp do dentysty w ramach powszechnej służby zdrowia na Wyspach (NHS) staje się coraz trudniejszy, tymczasem próchnica zębów jest najczęstszą przyczyną przyjęć dzieci w wieku od pięciu do dziewięciu lat do szpitala.

Partia Konserwatywna ma własny "plan naprawy zębów", który wprowadzono na początku tego roku, oferujący dentystom zachęty pieniężne za przyjęcie dodatkowych pacjentów w ramach NHS.

Ogłoszone właśnie plany Partii Pracy - oprócz gwarancji 100 tys. pilnych wizyt dentystycznych dla dzieci - obejmują wprowadzenie nadzorowanego szczotkowania zębów u najmłodszych, podwojenie liczby skanerów NHS i reformę kontraktów dentystów w celu zwiększenia ich liczby tam, gdzie są oni potrzebni.

Z danych opublikowanych w lutym wynika, że ​​tysiące dzieci i nastolatków było przyjmowanych do szpitali w celu leczenia próchnicy zębów.

W 2023 r. w szpitalach NHS w Anglii przeprowadzono prawie 48 000 ekstrakcji zębów u pacjentów w wieku do 9 lat. Dwie trzecie z nich wynikało z pierwotnej diagnozy próchnicy – ​​to wzrost o 17% w porównaniu z poprzednimi 12 miesiącami.

Ekstrakcje zębów u dzieci kosztowały w ubiegłym roku szpitale NHS aż 64,3 mln funtów, z czego 40,7 mln funtów stanowiły zabiegi będące wynikiem zaawansowanej próchnicy.

"Stan stomatologii NHS pod rządami konserwatystów jest tak tragiczny, że dzieci wstydzą się mówić ze względu na stan swoich zębów" – stwierdził sekretarz zdrowia w gabinecie cieni Wes Streeting, nawiązując do ankiety przeprowadzonej wśród 11-latków.

Partia Pracy twierdzi, że "kryzys w stomatologii NHS pod rządami konserwatystów" doprowadził do tego, że w zeszłym roku o 540 000 mniej dzieci odwiedziło dentystę niż w 2018 r.

Liberalni Demokraci planują z kolei wprowadzenie awaryjnego programu gwarantującego bezpłatne badania kontrolne dzieciom, młodym matkom, kobietom w ciąży i osobom o niskich dochodach. Partia oświadczyła również, że zmieni umowy z NHS w taki sposób, aby sprowadzić dentystów z sektora prywatnego.

Partia Zielonych planuje przeznaczyć 50 miliardów funtów na opiekę zdrowotną i społeczną, w tym zapewnić każdemu dostęp do dentysty NHS. Zamierza także zreformować umowy z NHS i zapłacić za to wszystko podwyższeniem stawek podatkowych dla bogatych.

Partia Reform UK nie opublikowała jeszcze swojego manifestu.