800000-year-old human footprints found in Norfolk

Są one bezpośrednim dowodem na tak wczesne pojawienie się człowiekowatych na północ od Alp.

Ślady odkryto w maju podczas odpływu na wybrzeżu koło wsi Happisburgh. Zauważono je, ponieważ sztormy zmiotły częściowo piasek z plaży i odsłoniły wydłużone zagłębienia.

Naukowcom udało się je sfilmować, zanim przykryła je z powrotem woda. Wideo, które później starannie analizowano w naukowych placówkach, będzie w tym miesiącu pokazywane w Muzeum Historii Naturalnej w Londynie.

Na plaży w Happisburghu odciski stóp mogła zostawić szukająca pożywienia rodzina złożona z dwojga dorosłych i trojga dzieci. Największe ze śladów odpowiadają europejskiemu rozmiarowi 42.

Nie jest jasne, do jakiego gatunku należały istoty, które je zostawiły. Mogli to być przedstawiciele wymarłego gatunku Homo Antecessor, który żył w Europie Południowej, a do Norfolk mógł dostać się drogą lądową, gdyż Wielka Brytania była wówczas połączona z resztą Europy.

Gatunek ten zniknął około 800 tys. lat temu w związku z ochłodzeniem się klimatu, do czego doszło niedługo od czasu, w którym powstały ślady na plaży. W Happisburghu nie ma skamieniałości Homo Antecessor, ale dowody jego bytowania w tym rejonie są coraz mocniejsze - pisze BBC.