Demand at UK’s biggest pawnbroker at record high amid cost of living crisis

Grupa H&T poinformowała w opublikowanej informacji handlowej, że tzw. pożyczki pod zastaw - udzielane pod zastaw wartościowych przedmiotów takich jak zegarki czy biżuteria - osiągnęły rekordowy poziom.

Według opinii banku inwestycyjnego Shore Capital, przyczyną wzrostu popularności lombardów są ograniczone finanse klientów w obliczu rekordowej inflacji. Inflacja konsumencka wyniosła 9,1% w maju, co jest najwyższym poziomem od lutego 1982 roku - to efekt szeregu podwyżek cen spowodowanych zakłóceniami wynikającymi z pandemii i wojny na Ukrainie.

Gary Greenwood, analityk Shore Capital twierdzi, że kryzys związany z wysokimi kosztami utrzymania prawdopodobnie nadal będzie sprzyjał popytowi na lombardy. Ekonomiści spodziewają się, że domowe budżety ucierpią jeszcze bardziej jesienią, kiedy wzrośnie limit cen energii w Wielkiej Brytanii, co ma być odzwierciedleniem wyższych cen na globalnych rynkach hurtowych.

Wartość portfela pożyczek lombardowych H&T wynosiła 84 mln funtów na koniec czerwca, co oznacza wzrost o 74% w stosunku do 48 mln funtów rok wcześniej i wzrost o prawie 20 mln funtów od końca grudnia, kiedy ta wartość była na poziomie 67 mln funtów. Firma oświadczyła, że wzrost ten nastąpił "wśród całej bazy danych klientów grupy i we wszystkich regionach geograficznych".

H&T, który został założony w 1897 roku w Londynie przez Messrs Harvey i Thompson, ma 256 sklepów i ponad 1 400 pracowników. Oferuje również pożyczki turystyczne, realizację czeków i skup złota. Te dodatkowe usługi także przyczyniły się do wzrostu zysków firmy, przy czym popyt na złoto wzrósł z powodu rosnących cen, a powrót turystyki międzynarodowej po ograniczeniach związanych z pandemią spowodował silne ożywienie na rynku walutowym.