Odsłonięto pomnik Josefa Frantiszka - pilota polskiego Dywizjonu 303
Pomnik w postaci granitowej tablicy ustawiony został na terenie rezerwatu Priest Hill w Epsom, niedaleko miejsca, w którym 8 października 1940 r. Frantiszek zginął wracając z lotu patrolowego.
Obok pomnika ustawiono tablicę informacyjną przybliżającą postać pilota. W uroczystości odsłonięcia pomnika wzięli udział charge d'affaires ambasady RP w Wielkiej Brytanii Agnieszka Kowalska, zastępcy szefów misji ambasad Czech i Słowacji oraz przedstawiciele Lotniczej Akademii Wojskowej z Dęblina.
A memorial to Josef František, a Czechoslovak #WW2 ace who flew with ðµð± 303 Squadron, was unveiled today in the Priest Hill nature reserve, near the site where he died. Chargé d'Affaires a.i. A. Kowalska, ð¨ð¿ and ð¸ð° DHMs, and @LWojskowa representatives were among those present. pic.twitter.com/aCYukVMp2N
— Polish Embassy UK ðµð± (@PolishEmbassyUK) September 4, 2022
Josef Frantiszek początkowo służył w siłach powietrznych Czechosłowacji, a po zajęciu jej przez Niemcy w 1939 r. przedostał się do Polski i został przyjęty do polskich sił powietrznych. We wrześniu 1939 r. brał udział w wojnie obronnej, a potem przez Rumunię, Liban i Francję trafił do Wielkiej Brytanii.
Został przydzielony do Dywizjonu 303, z którym uczestniczył w końcowej fazie bitwy o Wielką Brytanię. We wrześniu 1940 r. zestrzelił na pewno 17 niemieckich samolotów oraz jeden prawdopodobnie, co oznacza, że po stronie aliantów był czwartym najskuteczniejszym uczestnikiem bitwy o Wielką Brytanię i najskuteczniejszym niebrytyjskim.
Zginął dzień po swoich 26. urodzinach, gdy jego samolot rozbił się w drodze powrotnej z lotu patrolowego.
