UK: Rozprzestrzenia się nowy wariant Covid-19 z unikalnym dotąd objawem

Stratus ma dwa warianty, XFG i XFG.3, przy czym XFG.3 stanowi większy odsetek niż jakikolwiek inny indywidualny wariant - wynika z danych Brytyjskiej Agencji Bezpieczeństwa Zdrowotnego (UKHSA).

Według UKHSA, warianty XFG i XFG.3 stanowią obecnie około 30 procent przypadków Covid-19 w Anglii.

"To normalne, że wirusy mutują i zmieniają się w czasie" - wyjaśnił dr Alex Allen, konsultant ds. epidemiologii UKHSA, dodając, że nadal monitoruje wszystkie warianty Covid-19 w UK.

Chociaż wielu ekspertów ostrzega przed ich wysoką zakaźnością, dr Allen zauważył: "Na podstawie dostępnych dotąd informacji nie ma dowodów na to, że warianty XFG i XFG.3 powodują cięższy przebieg choroby niż wcześniejsze warianty ani że obecnie stosowane szczepionki będą mniej skuteczne przeciwko nim".

Dzieje się to w czasie, gdy nowe warianty Covid nadal rozprzestrzeniają się po kraju – w zeszłym miesiącu wariant Nimbus powodował u ludzi ostry ból gardła przypominający cięcie żyletką.

Nimbus, oficjalnie nazwany NB.1.8.1, pochodzi od wariantu Omikron i został po raz pierwszy wykryty w styczniu tego roku. Szybko rozprzestrzenił się w Chinach i Hongkongu, a obecnie został odnotowany w kilku stanach USA oraz w Australii.

Jednak prawdziwa skala rozprzestrzeniania się wariantów jest często trudna do oszacowania z powodu znacznego ograniczenia testowania - w porównaniu z okresem szczytowym pandemii pięć lat temu.

Niektórzy eksperci ostrzegają również, że Stratus może uodparniać się na szczepionki.

"Jednym z najbardziej charakterystycznych objawów wariantu Stratus jest chrypka, czyli drapiący lub ochrypły głos" – oświadczył dr Kaywaan Khan, lekarz z Harley Street i założyciel Hannah London Clinic. Jednak objawy Stratusa są na ogół łagodne do umiarkowanych.

Według danych Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) z 22 czerwca, Stratus odpowiadał za 22,7 procent globalnych przypadków Covid.

WHO uznała Stratus za "wariant monitorowany", ale zaznaczyła, że dostępne obecnie dowody sugerują, iż stanowi on niskie zagrożenie dla globalnego zdrowia publicznego.