End of salt reduction drive led to 24,000 premature deaths in England – study

Nadmierne spożywanie soli jest jednym z istotnych elementów prowadzących do powstawania nadciśnienia tętniczego, w wyniku czego dziesiątki tysięcy osób rocznie zapada na choroby serca lub umiera z powodu zawału bądź udaru mózgu.

Średnia ilość soli spożywanej przez mieszkańców Anglii spadła o prawie 20% po tym, jak agencja ds. standardów żywności (FSA) zainicjowała w 2006 r. program, w ramach którego producenci żywności zmniejszyli zawartość soli w wielu różnych rodzajach przetworzonej i gotowej do spożycia żywności.

Jednak w 2011 roku koalicyjny rząd zrezygnował z tego prozdrowotnego programu. Zamiast tego "porozumienie w sprawie odpowiedzialności za zdrowie publiczne" pozwoliło producentom żywności samodzielnie ustalać zawartość soli.

Rozwiązanie to spotkało się z ostrą krytyką ze strony ekspertów z branży ochrony zdrowia publicznego, którzy uznali, że opiera się ono jedynie na dobrowolnych staraniach firm w zakresie tworzenia zdrowszych produktów niż na bardziej rygorystycznej taktyce regulacyjnej FSA.

Po wprowadzeniu tej zmiany średnie spożycie ponownie wzrosło z 7,58 g dziennie w 2014 r. do 8,39 g dziennie w 2018 r. - co wynika z badania opublikowanego w "Journal of Hypertension". Eksperci zalecają, aby ludzie spożywali nie więcej niż 6 g soli dziennie w celu zachowania dobrego stanu zdrowia.

Rezygnacja z celów dotyczących ograniczania spożycia soli doprowadziła również do wyrównania wskaźników dotyczących zarówno poziomu ciśnienia krwi w całej populacji, jak i liczby zgonów z powodu zawałów serca i udarów mózgu, które wcześniej obniżyły się po tym, jak żywność stała się mniej słona.

Zespół naukowców pod kierownictwem dr Jing Song z Queen Mary University of London (QMUL) obliczył, że gdyby działania na rzecz ograniczenia spożycia soli były kontynuowane, średnie spożycie spadłoby o kolejne 1,45 g dziennie w latach 2014-2018.

"Zapobiegłoby to ponad 38 000 zgonów z powodu udarów i chorób serca w ciągu zaledwie czterech lat, z czego 24 000 z nich to zgony przedwczesne" – podkreślono.

John Maingay, dyrektor ds. polityki i współpracy British Heart Foundation, zaapelował do ministrów o wprowadzenie ograniczeń dotyczących zawartości soli w produktach spożywczych w celu zmniejszenia jej niebezpiecznie wysokiego spożycia.

O komentarz w tej sprawie redakcja dziennika "The Guardian" zwróciła się do ministerstwa zdrowia i opieki społecznej.