Covid could cause 'tsunami of cancelled NHS operations'

Zaplanowane operacje, takie jak wymiana stawu biodrowego, zostały wiosną wstrzymane, aby zwolnić łóżka podczas pierwszej fali pandemii. Od tego czasu przybyło nie tylko nowych chorych, ale szpitale "odziedziczyły" też pacjentów jeszcze sprzed Covid-19.

W lipcu szef NHS England, Simon Stevens, ocenił, że do września 2020 r. placówki medyczne będą przeprowadzać co najmniej 80 proc. liczby zabiegów z analogicznego okresu 2019 r., a do października ten odsetek powinien wzrosnąć do 90 proc.

Jednak według najnowszych statystyk, we wrześniu ponad dwa miliony ludzi czekały na rutynowe operacje dłużej niż 18 tygodni, a 83 tys. czekało ponad rok - w porównaniu z 2 000 przed pandemią.

W lipcu br. wykonano ponad 140 tys. operacji, takich jak wymiana stawu kolanowego i biodrowego, w porównaniu z 41 tys. w kwietniu - ale to i tak mniej niż połowa poziomu z lipca 2019 r.

"To jest kryzys ogólnokrajowy, który wymaga ogólnokrajowych wysiłków we wszystkich szpitalach - zarówno prywatnych, jak i NHS" - podkreślił prof. Neil Mortensen, szef Royal College of Surgeons of England.

"Ponieważ wirus znowu atakuje, istnieje realne ryzyko tsunami odwołanych operacji, chyba że łóżka chirurgiczne zostaną zabezpieczone wyłącznie dla pacjentów wymagających leczenia operacyjnego" - dodał ekspert, cytowany przez BBC. 

W ankiecie przeprowadzonej przez organizację, w której wzięło udział 1 000 chirurgów, tylko 14 proc. przyznało, że jest obecnie w stanie leczyć taką samą liczbę pacjentów jak przed pandemią.

Co więcej, 22 proc. nie miało dostępu do placówek, które izolują pacjentów chirurgicznych od tych z Covid-19. Problem dotyczył szczególnie Walii, Irlandii Północnej i północno-wschodniej Anglii.