First Polish-born Mayor of Merton, Councillor Slawek Szczepanski, champions community unity

Na pierwszym posiedzeniu Rady w środę 22 maja, radny Sławek Szczepański, który jako pierwszy Polak w historii został burmistrzem Merton, wygłosił przemówienie, w którym starał się zainspirować mieszkańców Merton do zmian i realizacji planów oraz oczekiwań związanych z rozwojem lokalnej społeczności.

Od chwili przybycia do UK jako stolarz Szczepański był zaangażowanym wolontariuszem i współpracował z kilkoma organizacjami charytatywnymi, w szczególności z Polish Family Association, którą kieruje.

Pełnił kluczową rolę w pomaganiu ukraińskim uchodźcom w znalezieniu swojego miejsca w Merton, oferując pomoc zarówno im, jak i ich dzieciom, dzięki czemu znaleźli schronienie w tej gminie. Zapewnił, że będzie burmistrzem zaangażowanym, współczującym i uczciwym.

"Mieszkam w Merton odkąd przeprowadziłem się do Wielkiej Brytanii i pracowałem z wieloma grupami społecznymi, promując porozumienie kulturowe i celebrując bogatą różnorodność, która czyni tę dzielnicę wyjątkową" - mówił podczas uroczystości zaprzysiężenia nowy burmistrz.

"Po wielu latach doświadczeń w różnych społecznościach jestem zaszczycony, że zostałem wybrany, aby służyć Merton i wszystkim jego mieszkańcom jako burmistrz i nie mogę się doczekać wykonywania moich obowiązków. Moja podróż od wolontariusza do tej zaszczytnej pozycji jest dowodem na to, że w naszej dzielnicy żadne marzenie nie jest zbyt wielkie, a żadna przeszkoda nie jest nie do pokonania" - dodał.

W pełnieniu tej funkcji radnemu Szczepańskiemu pomagać będzie jego małżonka, Kamila Dyczko. Burmistrz zdecydował się nie wyznaczać kapelana, ale zamierza utrzymać zwyczaj odmawiania modlitw przed posiedzeniami rady przez członków różnych grup wyznaniowych.

Nowym zastępcą burmistrza Merton została radna Brenda Fraser - dotychczasowa burmistrz.