England coach: "We're getting ready for the match with Poland, not with Lewandowski"

Gdy oba zespoły zmierzyły się w obecnych eliminacjach na Wembley 31 marca, gospodarze wygrali 2:1, a decydujący gol padł w 85. minucie. Lewandowskiego zabrakło wówczas w składzie z powodu kontuzji.

"Polska grała wtedy bez niego i pokazała się z bardzo dobrej strony. Dopiero gol w końcówce pozwolił nam zwyciężyć. Choć oczywiście brak Lewandowskiego to dla tego zespołu takie samo osłabienie, jak gdybyśmy my nie mieli Harry'ego Kane'a albo Raheema Sterlinga" - ocenił Southgate, cytowany na stronie internetowej dziennika "The Independent".

Zapewnił jednak, że nie zamierza skupiać się na jednym piłkarzu.

"Bez wątpienia zdajemy sobie sprawę, co wnosi do drużyny i jak wielkim jest zagrożeniem, ale Polska ma także kilku innych niebezpiecznych piłkarzy. Podczas przygotowań do tego meczu nie zamierzamy koncentrować się wyłącznie nad Lewandowskim" - podkreślił.

Po pięciu kolejkach Anglia prowadzi w grupie I z kompletem zwycięstw, a biało-czerwoni zajmują drugie miejsce z 10 punktami. Po niespodziewanej porażce z Albanią 0:1 w niedzielę dopiero czwartą pozycję zajmują Węgry - 7 pkt.

Do przyszłorocznego turnieju w Katarze zakwalifikują się zwycięzcy grup, a drużyny z drugich miejsc zagrają w barażach.

"Biorąc pod uwagę ten wynik Węgrów, Polska wygląda na naszego najpoważniejszego przeciwnika. Zresztą chyba myśleliśmy tak od momentu losowania grup. Jeśli zdołamy zwyciężyć w Warszawie, sytuacja w tabeli będzie pod naszą kontrolą. To dla nas ogromna motywacja" - stwierdził selekcjoner Anglii.

Spotkanie na warszawskim PGE Narodowy rozpocznie się w środę o godz. 20:45 polskiego czasu (19:45 brytyjskiego).