The record number of Poles apply for permanent residency in the United Kingdom
To najwięcej wniosków składanych przez polskich obywateli od wejścia Polski do Unii Europejskiej i aż o 21 proc. więcej niż w ostatnim kwartale 2016 roku (10 609). Jednocześnie w porównaniu z ostatnim kwartałem przed ubiegłorocznym referendum w sprawie opuszczenia Wspólnoty, liczba wniosków wzrosła ponad pięciokrotnie (2 476 w drugim kwartale 2016 r.).
Według statystyk opublikowanych przez Home Office, 86 proc. wniosków zostało przyjętych, 11 proc. odrzuconych, a 3 proc. skierowano do uzupełnienia dokumentacji.
Zgodnie z obecnymi procedurami, uzyskanie potwierdzenia stałej rezydentury - o które można się ubiegać po pięciu latach zamieszkania w Wielkiej Brytanii - jest wymagane dla osób planujących rozpoczęcie procedury naturalizacji i otrzymania brytyjskiego paszportu (bez konieczności zrzekania się polskiego).
Jak wynika z danych brytyjskiego MSW, w pierwszym kwartale 2017 roku brytyjskie obywatelstwo przyjęło ponad 1,1 tys. Polaków. To szósty najwyższy wynik kwartalny od wejścia Polski do UE.
Barbara Drozdowicz z londyńskiej organizacji East European Resource Centre (EERC) ostrzegała, że w momencie wyjścia z Unii Europejskiej Polacy "poniekąd staną się obywatelami kraju trzeciego", i tłumaczyła, że powinni starać się o stałą rezydenturę w Wielkiej Brytanii, aby zabezpieczyć się przed skutkami opuszczenia Wspólnoty.
"Te osoby, które nie będą miały dokumentu potwierdzającego stały pobyt (ang. permanent residence) lub nie będą znaturalizowanymi Brytyjczykami, w zasadzie będą w sytuacji (prawnej), która może się dla nich zmienić" - tłumaczyła.
Ekspertka zaznaczyła jednak, że w procesie wypełniania 85-stronicowego wniosku o przyznanie potwierdzenia stałej rezydentury "warto zorientować się, czy mamy dostęp do porady imigracyjnej".
Jak ostrzegła, "od okresu kampanii ws. Brexitu, a w szczególności po samym referendum, pojawiła się cała masa samozwańczych doradców imigracyjnych", którzy oferują swoje doradztwo w internecie lub gazetach polonijnych, a często nie spełniają wymaganych prawem warunków do świadczenia takich usług.
Jak zaznaczyła, ci z blisko miliona Polaków, którzy mieszkają w Wielkiej Brytanii wystarczająco długo, aby ubiegać się o stałą rezydenturę, nie powinni pozostawiać kwestii uregulowania swego statusu imigracyjnego na ostatnią chwilę w nadziei na rozwiązanie tej kwestii przez negocjacje polityczne, bo ich wynik jest wciąż niejasny.
Rząd Theresy May rozpoczął procedurę wyjścia z Unii Europejskiej 29 marca br., co oznacza, że Wielka Brytania przestanie być członkiem Wspólnoty najpóźniej 29 marca 2019 roku.
Według najnowszych danych brytyjskiego urzędu statystycznego, w Wielkiej Brytanii mieszka ok. 984 tys. Polaków. W momencie wejścia Polski do Unii Europejskiej w maju 2004 roku było ich zaledwie ok. 44 tys.
