Shop loyalty card data may help spot ovarian cancer

Naukowcy odkryli, że częste kupowanie dostępnych bez recepty leków przeciwbólowych i tabletek na niestrawność może zasygnalizować, iż ktoś ma raka jajnika. To rodzaj nowotworu, który nie musi być groźny, ale niestety w większości przypadków wykrywa się go zbyt późno.

Nie ma wiarygodnego testu przesiewowego na ten rodzaj nowotworu, a objawy, takie jak choćby wzdęcia, najczęściej są lekceważone lub utożsamiane z innymi, mniej groźnymi chorobami.

Wczesne objawy raka jajnika to:

• wzdęcia
• niestrawność
• ból miednicy lub brzucha
• utrata apetytu lub szybkie uczucie sytości
• częste oddawanie moczu

Jak podkreślają naukowcy, odpowiednio wczesne wykrycie raka jajnika znacząco zwiększa szansę na wyleczenie.

Dr James Flanagan, główny autor badania finansowanego przez Cancer Research UK, zwrócił uwagę, że "objawy nowotworu jajnika są bardzo powszechne, ale dla niektórych kobiet to sygnał, że coś jest nie tak".

Opierając się na danych zakupowych, naukowcy byli w stanie zidentyfikować kobiety z rakiem jajnika na 8 miesięcy przed tym, gdy zazwyczaj się go diagnozuje. Znakiem wskazującym na problem był właśnie nagły i zauważalny wzrost zakupu konkretnych leków.

"Na długo przed tym, zanim kobiety uznają swoje objawy za wystarczająco niepokojące, by udać się do lekarza GP, objawy są leczone w domu" - zwrócili uwagę.

Badacze współpracowali z dwoma dużymi detalistami i 283 kobietami, które zgodziły się udostępnić swoje dane dotyczące zakupów z ostatnich sześciu lat. U ponad połowy zdiagnozowano raka jajnika.

Badanie to było pierwszym tego rodzaju dotyczącym chorób onkologicznych, a jego wyniki zachęcają do dalszych prac. Zespół planuje teraz przetestować, czy dane z zakupów mogą pomóc wykryć również inne nowotwory – takie jak rak żołądka, wątroby i pęcherza moczowego.