Scientists not consulted on Eat Out to Help Out - Sir Patrick Vallance

Na Wyspach trwa obecnie szeroko zakrojone śledztwo w sprawie reakcji brytyjskiego rządu na pandemię koronawirusa. Downing Street zarzuca się m.in. podburzanie zaufania społecznego do nauki, zbyt późną reakcję na pandemię i lekceważące podejście do wprowadzania zasad pandemicznych.

Organizacja Bereaved Families for Justice UK - zrzeszająca rodziny ofiar pandemii koronawirusa - wielokrotnie alarmowała, że program "Eat Out to Help Out" miał gigantyczny wpływ na transmisję koronawirusa i doprowadził do wielu możliwych do uniknięcia zgonów.

Sir Patrick Vallance, który wraz z prof. Christem Whittym był jedną z czołowych postaci związanych z walką pandemią w Wielkiej Brytanii, zapewnił, że "nie miał pojęcia o planach wdrożenia programu Eat Out to Help Out". Program ten oferował Brytyjczykom 50 proc. zniżki na stołowanie się poza domem, co miało pobudzić lokalną gospodarkę i pogrążoną w kryzysie branżę gastronomiczną.

Byłemu doradcy odczytano część zeznań Rishiego Sunaka, który bronił się, że "nikt nie miał zastrzeżeń dotyczących programu".

"Nie wiedzieliśmy o nim do momentu, gdy publicznie ogłosił. Myślę, że nikt w ministerstwie o nim nie wiedział. Nie mieliśmy żadnego wpływu na konstrukcję tej polityki" - zapewnił sir Patrick Vallance.

Zapytany o to, czy - jego zdaniem - Rishi Sunak rozumiał ryzyko, jakie niesie ze sobą projekt, odparł: "Jeśli brał udział w spotkaniach na ten temat, nie wiem w których. Nie sądzę, aby był choć jeden polityk, który nie rozumiałby tego, jakie ryzyko niesie ze sobą program zachęcający ludzi do wyjścia z domów".

Sir Patrick Vallance wykorzystał również przesłuchanie, aby podzielić się wieloma innymi wspomnieniami z okresu początków pandemii. W jego opinii "premier Boris Johnson miał trudności z rozumieniem języka nauki, pierwszy lockdown był wprowadzony co najmniej o tydzień za późno, a w kraju brakowało dobrego przywództwa".

Wskazał także, że wielokrotnie rozważał rezygnację, ponieważ fatalna polityka doprowadziła do spadku zaufania do naukowców. "Podobnie jak wielu innych, spotykałem się z przemocą i groźbami. Martwiłem się o bezpieczeństwo i dobrobyt mojej rodziny" - przekazał.

Podczas przesłuchania sir Patrick Vallance odczytywał również fragmenty swojego pamiętnika, który prowadził w tamtym okresie.

Uwagę mediów przykuł moment, gdy Downing Street zastanawiało się nad wprowadzeniem drugiego lockdownu. Przeciwnikiem tego rozwiązania miał być właśnie Rishi Sunak, który miał rzekomo stwierdzić, że "jest OK, aby dać niektórym ludziom umrzeć".