More than 50 stations across South-East to go contactless

Dzięki temu rozwiązaniu tysiące osób dojeżdżających do pracy w Londynie będzie mogło podróżować taniej i prościej, co ma na nowo zachęcić pasażerów do korzystania z kolei. Pierwsza tura zmian obejmie łącznie 53 stacje, ale w kolejnych latach przekształconych zostanie ponad 200 z nich.

Usługa Pay As You Go jest już dostępna na ponad 350 stacjach w obrębie Wielkiego Londynu, w tym w Reading, na lotnisku Gatwick i Luton Airport Parkway.

Wraz z informacją o uruchomieniu systemu podano, że żółte czytniki kart pojawią się także na liniach C2C, Southeastern, South Western Railway, London Northwestern i Chiltern.

Minister ds. kolei Huw Merriman oświadczył, że upowszechnienie płatności zbliżeniowych - umożliwiających pasażerom korzystanie z kart płatniczych zamiast wcześniejszego kupowania biletu w kasie, automacie lub online - przybliży sektor kolejowy do rozwoju w zakresie transakcji bezgotówkowych.

Wśród objętych zmianą stacji znajdują się Basildon, Berkhamsted, Beaconsfield, Hemel Hempstead, Watford North oraz Windsor & Eton Riverside.

Merriman podkreślił, że decyzja ta nie jest bezpośrednio związana z zapowiedzią zamykania kas biletowych.

Przypuszcza się, że wybór poszczególnych stacji oparty został na analizie popytu wśród podróżnych i czynnikach operacyjnych, takich jak "zestawienie danych dotyczących pasażerów", sugerujące, że zmiany mogą przyczynić się do przyciągnięcia większej liczby podróżujących.

Nie ma planów wprowadzenia systemu Pay As You Go na trasach dalekobieżnych, takich jak te obsługiwane przez linie West Coast czy East Coast. Merriman zaznaczył, że bilety kupowane w przedsprzedaży mogą być atrakcyjniejsze cenowo dla pasażerów.

Płatności zbliżeniowe są już powszechne w połączeniach kolejowych obsługiwanych przez Transport for London, takich jak London Overground i Elizabeth Line, ale ich dostępność na głównych połączeniach podmiejskich jest wciąż ograniczona.

Minister Merriman zauważył, że wprowadzenie systemu zbliżeniowego, który pozwala pasażerom na korzystanie z dziennych i tygodniowych limitów taryfowych, pozwoli na "uelastycznienie" taryf, które odzwierciedlą rytm aktywności osób podróżujących po pandemii. Dodał, że sprzedaż rocznych biletów okresowych wynosi tylko jedną trzecią poziomu sprzed pandemii.

Projekt jest realizowany na zlecenie ministerstwa transportu przez Transport for London w ramach kontraktu o wartości 68,7 mln funtów.

Ministerstwo transportu współpracuje również z Great British Railways Transition Team w celu uruchomienia programów pilotażowych Pay As You Go w Greater Manchester i West Midlands do końca tego roku.