First woman to command an RAF fast jet squadron named as Wing Commander Nikki Thomas

Podpułkownik Nikki Thomas ma trzydzieści sześć lat. Jako operator systemów uzbrojenia na Tornadzie odbyła między innymi trzydzieści pięć misji bojowych w Afganistanie jako nawigator/operator systemów uzbrojenia Tornada GR4 – informuje dziennik „The Telegraph”.

Pani podpułkownik w grudniu 2009 roku, służąc w 31. Eskadrze, wraz z kapitan Juliette Fleming, tworzyła pierwszą wyłącznie żeńską załogę RAF-owskiego Tornada – opisuje karierę wojskową Thomas brytyjski dziennik.

Zaledwie tydzień temu - 9 stycznia 2015 roku, w bazie RAF Marham w Norfolk we wschodniej Anglii oficjalnie reaktywowano rozwiązaną 31 marca 2014 roku eskadrę. Jednostka przejęła Tornada GR4.

Słynna dwunastka, czyli 12. Eskadra, istnieje już ponad sto lat. Założono ją 14 lutego 1915 roku. Podczas II wojny światowej latała na maszynach Fairey Battle, Vickers Wellington i Avro Lancaster. W późniejszym czasie wyposażono ją w Vulcany, Buccaneery, a od 1993 roku w Tornada. 

 Z podpułkownik Thomas na czele ma latem brać udział w atakach na bojowników Państwa Islamskiego w Iraku.

Royal Air Force (w skrócie RAF) to siły lotnicze Wielkiej Brytanii powstałe w 1918 roku. Obecnym dowódcą Królewskich Sił Lotniczych jest Air Chief Marshal Stephen Dalton. RAF podporządkowany jest Brytyjskim Siłom Zbrojnym podlegającym królowej Elżbiecie II.