Asian hornet likely to have become established in UK, say experts

W tym roku w Wielkiej Brytanii nastąpił gwałtowny wzrost liczby obserwacji szerszenia azjatyckiego - największego inwazyjnego owada z rodziny osowatych. Od 2016 do 2022 r. dokonano w sumie 23 obserwacji tego gatunku. Od początku tego roku owada zauważono już jednak 22 razy, co pokazuje drastyczny wzrost jego obecności.

Zdecydowana większość obserwacji miała miejsce w hrabstwie Kent i niektórzy eksperci obawiają się, że gatunek mógł się tam już zadomowić na dobre.

Obecna strategia brytyjskiego rządu polega na lokalizowaniu i zabijaniu każdego przedstawiciela inwazyjnego owada oraz niszczeniu wszystkich jego gniazd. Ten ostatni ruch ma uniemożliwić szerszeniom azjatyckim przetrwanie zimy i rozmnażanie się. Specjaliści są jednak zgodni, że powyższe działania "staną się bezcelowe, jeśli owad zdołał się zadomowić na dobre".

"Jest trochę za wcześnie, aby stwierdzić to jednoznacznie, ale nie wygląda to dobrze. Tylko w tym roku odkryliśmy 9 nowych gniazd. Wystarczy, że pominiemy jedno, a umożliwimy szerszeniom rozmnożenie się na masową skalę" - podkreślił Dave Goulson, ekspert zajmujący się owadami.

"Jeśli staną się mieszkańcami naszego kraju, trudno sobie wyobrazić sposób, w jaki moglibyśmy się ich pozbyć" - dodał.

Szerszenie azjatyckie wywołują także duże zaniepokojenie we Francji, gdzie zaczęły dziesiątkować inne gatunki owadów, w tym pszczół. Strategia szerszeni polega na wyłapywaniu pszczół, które wlatują i wylatują z uli. Żywią się także ich larwami i miodem, ponieważ są owadami wszystkożernymi.

Szerszenie azjatyckie po raz pierwszy przybyły do Europy w 2004 r. Przypuszcza się, że zostały przypadkowo przetransportowane w ładunku z Azji.