British nurses set to hold biggest-ever strike

W tym tygodniu 300 tys. członków organizacji pielęgniarek, Royal College of Nursing (RCN), zakończyło głosowanie na temat tego, czy podjąć ogólnokrajowy strajk. Wprawdzie jego wyniki zostaną ogłoszone w ciągu kilku dni, ale władze mówią, że już widać zdecydowaną przewagę głosów za strajkiem.

Dokładny charakter protestu, który może się zacząć jeszcze przed świętami Bożego Narodzenia, nie został jeszcze ogłoszony.

"Ogromna liczba personelu - zarówno doświadczonego, jak i nowo przyjętego - decyduje, że nie widzi dla siebie przyszłości w zawodzie pielęgniarskim, który nie jest ceniony ani traktowany sprawiedliwie. Nasza akcja strajkowa będzie tak samo dla pacjentów, jak i dla pielęgniarek - mamy w tym ich wsparcie" - poinformowała Pat Cullen, sekretarz generalna RCN.

Organizacja wskazuje, że na stanowiskach pielęgniarskich są rekordowe wakaty, a w minionym roku z zawodu odeszło 25 tys. osób.

RCN domaga się podwyżki płac o 5 punktów proc. powyżej wskaźnika inflacji mierzonej jako wzrost cen koszyka dóbr i usług, która obecnie wynosi ponad 12 proc., ale w żadnej części kraju personel medyczny nie dostał aż tyle. W Anglii i Walii pracownicy publicznej służby zdrowia, w tym pielęgniarki, otrzymali średnio 4,75 proc. więcej, z dodatkiem dla najmniej zarabiających.

W Szkocji początkowo oferowano podwyżkę o 5 proc., ale zmieniono to na ryczałt w wysokości nieco ponad 2 200 funtów, co daje trochę ponad 8 proc. w przypadku początkującej pielęgniarki. W Irlandii Północnej pielęgniarki nie otrzymały jeszcze żadnych podwyżek.

Według analiz RCN, średnia realna pensja pielęgniarek, czyli uwzględniająca inflację, spadła w latach 2011-2021 o 6 proc., podczas gdy w całej gospodarce o 4,6 proc. Wynagrodzenie początkowe dla pielęgniarek w Anglii wynosi obecnie nieco ponad 27 tys. funtów brutto rocznie, wzrastając do prawie 55 tys. funtów dla tych z najdłuższym stażem.

Jak dodaje RCN, średnia płaca dla pełnoetatowej pielęgniarki wyniosła w zeszłym roku nieco powyżej 32 tys. funtów, co jest zbliżone do średniej płacy w całej gospodarce.