Coronavirus: Foreign Office warns against 'all but essential travel' to China

"W związku z rosnącymi ograniczeniami w podróżowaniu oraz z sytuacją w sferze zdrowia publicznego, odradzamy teraz wszystkie podróże do Chin, o ile nie są niezbędne" - napisał w wydanym oświadczeniu szef brytyjskiej dyplomacji Dominic Raab. W komunikacie ministerstwa sprecyzowano, że zalecenie nie dotyczy dwóch specjalnych regionów autonomicznych ChRL - Hongkongu i Makau.

MSZ już wcześniej zaleciło powstrzymanie się przed podróżami do prowincji Hubei, gdzie wybuchła epidemia koronawirusa. Przebywającym w tym regionie Brytyjczykom zasugerowano jak najszybsze jego opuszczenie, o ile mają taką możliwość.

"Pilnie pracujemy nad sfinalizowaniem przygotowań do pomocy obywatelom brytyjskim w wyjeździe z prowincji Hubei w tym tygodniu. Jesteśmy w kontakcie z osobami przebywającymi w Hubei, aby upewnić się, że zgłoszą zainteresowanie wyjazdem, abyśmy mogli na bieżąco informować ich o postępach" - oświadczył Raab.

Jak się szacuje, w prowincji Hubei przebywa obecnie około 300 obywateli brytyjskich. Władze w Londynie oceniają, że co najmniej 200 z nich będzie chciało powrócić do kraju. Według brytyjskiej agencji Press Association, ewakuacja brytyjskich obywateli może się zacząć jutro rano.

Wczoraj stacja BBC podawała, że część znajdujących się w Hubei Brytyjczyków skarży się na zbyt wolne - ich zdaniem - działania brytyjskich władz na rzecz ich ewakuacji. Wskazywali, że niektóre inne kraje już wysyłają samoloty po swoich obywateli.

Epidemia zapalenia płuc wywoływanego przez nowy rodzaj koronawirusa wybuchła w grudniu ubiegłego roku w mieście Wuhan, które jest stolicą prowincji Hubei w środkowych Chinach. Według oficjalnych danych, od tamtej pory w kraju potwierdzono 5 974 zarażenia i 132 zgony spowodowane wirusem. 

Nie powstrzymało to jednak przedostania się wirusa poza granice Chin. Jak dotychczas jego przypadki potwierdzono w 16 innych państwach, w tym dwóch europejskich - we Francji i w Niemczech. W Wielkiej Brytanii przebadano na obecność wirusa 97 osób, ale u żadnej z nich go nie wykryto.