Life expectancy shortens for Americans

Dla porównania średnia długość życia wyniosła w roku 2017 w Japonii 84,1 lat, w Australii 82,5, we Francji 82,4 w Kanadzie 81,9, w Wielkiej Brytanii 80,9 lat. W Polsce w roku 2017 średnia długość życia wyniosła 77,85 lat.

Spadek średniej długości życia Amerykanów jest spowodowany większą śmiertelnością osób w wieku produkcyjnym. "Tracimy ludzi w najbardziej produktywnym okresie ich życia. Dzieci tracą rodziców, a pracodawcy mają coraz bardziej schorowanych pracowników" – stwierdził kierujący badaniami dr Steven Woolf z Uniwersytetu stanu Wirginia.

Wśród najczęstszych przyczyn zgonów w tej grupie wiekowej autorzy opracowania wymienili, tak jak w poprzednich latach, "śmierć z rozpaczy", a więc samobójstwa, przedawkowanie narkotyków, alkoholizm, ale także choroby układu krążenia, spowodowane głównie otyłością i układu oddechowego.

Wzrost liczby zgonów spowodowanych przedawkowaniem narkotyków, autorzy opracowania tłumaczą epidemią uzależnienia od opioidów, substancji chemicznych o działaniu takim samym, jak narkotyki z grupy opiatów, a więc opium i jego pochodnych.

Dr Woolf zwrócił uwagę, że największy wzrost liczby zgonów spowodowanych przedawkowaniem opioidami wśród osób młodych i w średnim wieku zanotowano w czterech stanach: Ohio, Pensylwanii, Kentucky i Indianie. Należą one do tzw. "pasa rdzy", gdzie zostało zamkniętych wiele fabryk i zakładów przemysłu ciężkiego.

"Początek tego zjawiska zbiegł się z kryzysem ekonomicznym w tych stanach - utratą miejsc pracy m. in. w hutach i fabrykach samochodów" - podkreślił dr Woolf.