Brytyjskie i irlandzkie rzeki są w katastrofalnym stanie z powodu zanieczyszczeń

Tegoroczny raport organizacji Rivers Trust na temat stanu jakości krajowych rzek wykazał, że wpływ zanieczyszczeń pochodzących z oczyszczonych i nieoczyszczonych ścieków oraz spływów z terenów rolniczych i przemysłowych oznacza, że rzeki są w gorszym stanie niż kiedykolwiek wcześniej.

Ponad połowa - 54% - rzek w Anglii nie przeszła pomyślnie badań pod względem wskaźników chemicznych i ekologicznych z powodu zanieczyszczeń związanych z odprowadzaniem przez przedsiębiorstwa wodociągowe oczyszczonych i nieoczyszczonych ścieków, biorąc pod uwagę dane na podstawie unijnej ramowej dyrektywy wodnej (WFD) z 2022 r.

Zanieczyszczenia rolnicze sprawiają, że 62% cieków wodnych w Anglii nie spełnia norm w zakresie poziomu zanieczyszczeń chemicznych i biologicznych. Z kolei spływy z transportu miejskiego przyczyniają się do tego, że 26% rzek nie spełnia wymogów dotyczących ich ogólnego stanu.

Z raportu wynika, że żadna z rzek w Anglii nie spełnia norm pod względem zawartości substancji chemicznych, co oznacza, że stężenie toksycznych chemikaliów we wszystkich rzekach jest wyższe niż dopuszczalny bezpieczny limit. Niepomyślne wyniki testów chemicznych oznaczają, że żadna rzeka w Anglii nie jest uznawana za ogólnie zdrową.

Zaledwie 15% rzek spełnia wymogi dotyczące biologicznych parametrów świadczących o ich dobrym stanie na poziomie ekologicznym. Jakość wód zależy od tego, czy w rzece żyją jakieś stworzenia i w jakim stopniu uległy przemianom. Obecność, brak i obfitość gatunków jest dobrym wskaźnikiem ogólnego stanu rzeki.

Organizacja Rivers Trust zachęca mieszkańców kraju do naciskania na polityków, by wprowadzili zmiany mające na celu poprawę jakości rzek. Zdrowe akweny wodne pomagają łagodzić skutki zmian klimatycznych, wspierają różnorodność biologiczną ekosystemów oraz poprawiają zdrowie i samopoczucie lokalnych społeczności.

Kluczowe wskaźniki zanieczyszczenia określone w WFD są uznanym na całym świecie kryterium oceny jakości rzek. Jednak rząd Partii Konserwatywnej dał jasno do zrozumienia, że w następstwie Brexitu w przyszłości odstąpi od tych unijnych standardów monitorowania.

W 2019 r., kiedy po raz ostatni przeprowadzono pełną ocenę stanu wód, zaledwie 14% rzek było w dobrym stanie pod względem ekologicznym, a żadna nie spełniała standardów dotyczących dobrego stanu pod kątem substancji chemicznych. Według raportu Rivers Trust, od tego czasu nastąpiła jedynie nieznaczna lub wręcz zerowa poprawa, a rzeki znajdują się w fatalnym stanie.

Organizacja stwierdziła, że potrzeba więcej danych, aby naprawdę zrozumieć skalę problemów i wdrożyć rozwiązania, które pomogą rzekom. Jednak rząd, od czasu odejścia od WFD, oznajmił, że nie zamierza publikować wyników dotyczących stanu jakości rzek do 2025 roku.