Ukryty londyński zakątek porównywany do ulicy Pokątnej. Prawdziwa podróż w czasie w sercu stolicy
Ukryta pomiędzy Charing Cross Road a St Martin's Lane, Cecil Court jest idealnym miejscem dla poszukiwaczy niezwykłych znalezisk, stanowiącym całkowite przeciwieństwo powtarzalnych sieciówek głównej arterii handlowej.
Wśród fanów literatury i turystów od lat krążą również legendy, że to właśnie ten zakątek – ze swoimi wspaniałymi, wiktoriańskimi witrynami sklepowymi i sklepami poświęconymi magii oraz iluzji – posłużył za bezpośrednią inspirację dla Ulicy Pokątnej (Diagon Alley) w kultowej serii książek o Harrym Potterze autorstwa J.K. Rowling.
Choć oficjalne powiązanie z uniwersum Harry'ego Pottera nigdy nie zostało formalnie potwierdzone przez autorkę, w Londynie trwają nieustanne debaty, która z ukrytych uliczek ma większe prawo do tego tytułu.
Cecil Court zlokalizowana jest tuż przy Charing Cross Road (czyli dokładnie tam, gdzie w książkach znajdowało się wejście przez pub "Dziurawy Kocioł"), przyciąga wyjątkową atmosferą handlową. Miejsce to jest pełne klimatycznych, zabytkowych księgarń, w których oknach wystawiane są rzadkie, wiekowe woluminy oraz dzieła poświęcone okultyzmowi i magii. Pierwszy sklep po prawej stronie wita zresztą przechodniów wymowną nazwą "The Witch Ball".
Z kolei Goodwin's Court to druga, konkurencyjna pretendentka, położona kawałek dalej między St Martin's Lane a Bedfordbury. Jest to niezwykle wąski, nastrojowy pasaż pochodzący z XVII wieku. Zachwyca unikalną architekturą szeregu domków z charakterystycznymi, wypukłymi oknami łukowymi z 1690 roku.
Przewodnicy wycieczek często wskazują to miejsce jako wizualny pierwowzór filmowej scenografii, w którym bez trudu można wyobrazić sobie sowy latające nad głowami przechodniów. W przeciwieństwie do Cecil Court nie ma tu jednak kawiarni ani otwartych sklepów – ulica zachowała czysto mieszkalny, wręcz intymny charakter minionych epok.
Niezależnie od literackich powiązań, obie te historyczne lokacje w dzielnicy Westminster stanowią doskonałą, spokojną odskocznię od wielkomiejskiego zgiełku i pozwalają na prawdziwą, architektoniczną podróż w czasie w samym sercu współczesnego Londynu.
