Rada Westminsteru chce więcej nocnych autobusów, kursów metra i policji na ulicach Londynu

Mieszkańcy, osoby regularnie odwiedzające Westminster oraz lokalni przedsiębiorcy zwracają uwagę na potrzebę większej liczby policjantów na ulicach, co miałoby zwiększyć poczucie bezpieczeństwa i wesprzeć branżę gastronomiczno-rozrywkową.

Apel rady pojawił się po sporze dotyczącym projektu polityki koncesyjnej Westminsteru. Dokument wzbudził kontrowersje m.in. z powodu propozycji ograniczenia tzw. picia na stojąco, określanego jako "vertical drinking", w pubach w Soho.

Podczas konsultacji mieszkańcy i przedstawiciele branży mieli konsekwentnie domagać się większego wsparcia dla lokali posiadających koncesje, w tym pubów, barów, restauracji i klubów nocnych.

Westminster wezwał Khana do zwiększenia nakładów na policję oraz rozszerzenia funkcjonowania nocnych autobusów. Rada chce również uruchomienia w czwartki nocnych kursów metrA (Night Tube), a także poprawy dostępności taksówek i prywatnych usług przewozowych.

Według wiceszefa Westminster City Council Tima Barnesa ograniczone inwestycje w policję sprawiły, że Met Police sprzeciwia się wielu wnioskom licencyjnym z powodu obaw o bezpieczeństwo publiczne. Jak dodał, londyńczycy mają trudności z powrotem do domów, gdy nocne połączenia autobusowe są ograniczane, a metro nie kursuje w nocy w dni powszednie.

Barnes podkreślił, że rada przez całe lato zbierała opinie mieszkańców, przedstawicieli branży gastronomiczno-rozrywkowej i odwiedzających. Westminster ma uwzględnić te uwagi, ale oczekuje od zespołu burmistrza finansowania usług potrzebnych do dobrego funkcjonowania Londynu przez całą dobę.

Spór dotyczył także zapisu, zgodnie z którym nowe puby, bary i kluby nocne w Soho miałyby co do zasady nie otrzymywać zgody na działalność. Obszar ten określono w projekcie jako obszar skumulowanego oddziaływania "cumulative impact area".

W sierpniu Khan wezwał Westminster do ponownego rozważenia tego rozwiązania i usunięcia proponowanego ograniczenia. Rzecznik rady potwierdził następnie, że w Soho nie będzie całkowitego zakazu otwierania nowych lokali posiadających licencję, a odpowiedni zapis zostanie zmieniony.

Westminster odpowiada za kocesjonowanie ponad 4 tys. pubów, klubów nocnych, restauracji i barów m.in. w Soho, przy Leicester Square, Piccadilly Circus i w Covent Garden. Zaktualizowana polityka koncesyjna musi zostać opublikowana tak, aby mogła wejść w życie 1 października.