Rząd reaguje na przeludnienie w brytyjskich więzieniach. Powstaną setki nowych cel
Ministerstwo Sprawiedliwości poinformowało, że środki zostały przeznaczone w trybie przyspieszonym z już istniejących budżetów i mają umożliwić szybsze zwiększenie liczby miejsc dla osadzonych. Rząd podkreśla, że w ciągu ostatnich dwóch lat utworzono już ponad 3 200 dodatkowych miejsc.
Minister sprawiedliwości i Lord Kanclerz Alex Norris zapewnił, że wcześniejsze zwalnianie więźniów "nie oznacza wolności". Ofiary mają być informowane o wcześniejszym opuszczeniu więzienia przez sprawców i będą mogły porozmawiać bezpośrednio z funkcjonariuszem ds. kontaktów z ofiarami o swojej sprawie.
Zwolnieni przestępcy mają podlegać m.in. strefom ograniczeń, elektronicznemu monitorowaniu oraz zakazom uczestniczenia w meczach piłkarskich. Komisarz ds. ofiar Claire Waxman oznajmiła, że tysiące poszkodowanych, szczególnie ofiar przemocy domowej i stalkingu, chcą wiedzieć, jak wcześniejsze zwolnienia wpłyną na ich sytuację.
System więziennictwa znajduje się obecnie w kryzysie i jest bliski maksymalnego zapełnienia. Rząd jest jednocześnie krytykowany za sposób prowadzenia programu wcześniejszego zwalniania, w ramach którego około 4 500 więźniów ma być wypuszczanych partiami od października.
Liczba osób objętych programem została ograniczona. Z wcześniejszych zwolnień wykluczono gwałcicieli, osoby skazane za poważne przestępstwa seksualne wobec dzieci i przestępstwa związane z uwodzeniem, a także – zgodnie z najnowszymi zmianami – osoby skazane za nieumyślne spowodowanie śmierci.
Rząd zapowiedział również szybsze usuwanie z kraju cudzoziemców odbywających kary oraz zakończenie stosowania wyroków Imprisonment for Public Protection (IPP). Są to wyroki bez określonego terminu zakończenia, stosowane wobec osób uznanych za zagrożenie dla społeczeństwa, których przestępstwa nie uzasadniały jednak kary dożywotniego pozbawienia wolności.
Plany dotyczące IPP spotkały się z krytyką konserwatystów. Rzecznik opozycji ds. sprawiedliwości Nick Timothy ostrzegł, że osoby odbywające takie wyroki zostały uznane przez komisję ds. zwolnień warunkowych za zbyt niebezpieczne, by bezpiecznie wypuścić je na wolność.
Równolegle rząd przeznaczy dodatkowe 18,9 mln funtów na specjalistyczne wsparcie emocjonalne i praktyczne dla ofiar. Środki zostaną przesunięte z istniejących budżetów i dołączą do 550 mln funtów wcześniej zapowiedzianych na ten cel.
Ministerstwo Sprawiedliwości podpisało także umowę na rozpoczęcie budowy nowego więzienia w Lancashire dla 1 700 osadzonych. Całość działań jest częścią szerszego planu inwestycyjnego, w ramach którego rząd przeznaczył 7 mld funtów na utworzenie 14 tys. miejsc w więzieniach do 2031 roku.
