Rekordowa liczba kontroli i zatrzymań nielegalnych pracowników w UK
Od lipca 2024 r. zatrzymano ponad 17 tys. osób pracujących nielegalnie, co oznacza wzrost o 122 proc. w porównaniu z poprzednimi dwoma latami. W ciągu ostatnich sześciu miesięcy przeprowadzono rekordową liczbę nalotów imigracyjnych i zatrzymań.
Ministra spraw wewnętrznych Shabana Mahmood oceniła, że skala działań jest najwyższa w historii kraju. Jak podkreśliła, nielegalni pracownicy i nieuczciwi pracodawcy "nie mają się gdzie ukryć".
W pierwszej połowie tego roku przeprowadzono 7 270 kontroli imigracyjnych, o 31 proc. więcej niż rok wcześniej. Doprowadziły one do 4 756 zatrzymań, co oznacza wzrost o 20 proc. Najwięcej zatrzymań odnotowano w Londynie, West Midlands i południowo-zachodniej Anglii. Jednocześnie liczba osób odsyłanych do krajów pochodzenia wzrosła od lipca 2024 r. o 50 proc., do 2 357.
Pracodawcy z branż m.in. handlowej, kosmetycznej i hotelarsko-gastronomicznej zostali w tym roku ukarani karami administracyjnymi o łącznej wartości 74 mln funtów.
Wśród działań uwzględnionych w statystykach znalazły się m.in.:
- 30 maja – zatrzymanie 10 osób za naruszenia przepisów imigracyjnych spośród 13 pracowników skontrolowanych w restauracji przy King's Road w Londynie;
- 23 marca – kontrole wymierzone w nielegalnie zatrudnionych pracowników budowlanych, które doprowadziły do 15 zatrzymań;
- 11 czerwca – naloty na dwa duże centra dystrybucyjne w Newbury (hrabstwo Berkshire) i Basingstoke (hrabstwo Hampshire), zakończone zatrzymaniem dziewięciu osób, głównie za przekroczenie dozwolonego okresu pobytu oraz podejrzenie podejmowania nielegalnej pracy.
Partie opozycyjne od dawna ostrzegają, że możliwość podjęcia nielegalnej pracy w Wielkiej Brytanii stanowi czynnik przyciągający migrantów i zachęca ich do przepraw przez kanał La Manche na małych łodziach. Reform UK skrytykowała przedstawione przez rząd dane, zarzucając Partii Pracy bagatelizowanie skali problemu.
Jednocześnie partia ogłosiła, że będzie wynagradzać osoby przekazujące informacje prowadzące do wykrycia przypadków nielegalnego zatrudnienia oraz domaga się surowszych kar dla firm.
Zgodnie z brytyjskim prawem pracodawcy mają obowiązek zweryfikować, czy osoby zatrudniane bezpośrednio posiadają prawo do pracy w UK. W przypadku pracowników zatrudnianych przez agencje odpowiedzialność za przeprowadzenie odpowiednich kontroli spoczywa na agencji.
Z kolei Home Office zapowiada dalsze zaostrzanie sankcji wobec przedsiębiorstw zatrudniających osoby bez prawa do pracy. Od 1 października pracodawcom zatrudniającym nielegalnych pracowników, m.in. kurierów dostawczych, będzie grozić kara do 60 tys. funtów za każdą taką osobę lub do pięciu lat więzienia.
