UK: Jutro wybory lokalne. Głosować mogą także Polacy

"Już w najbliższy czwartek decydujemy o tym, jak będą wyglądać szkoły, drogi i bezpieczeństwo w Anglii. Jako jedna z największych grup w Wielkiej Brytanii, mamy realny wpływ na lokalną politykę – nie pozwólmy, by inni decydowali za nas! Pokażmy siłę naszej społeczności przy urnach!" - przekonuje Zjednoczenie Polskie w Wielkiej Brytanii, które przygotowało krótki film na YouTube na ten temat, tłumacząc dlaczego warto wziąć w nich udział:

W 2026 roku głosowania odbędą się w dużej części Anglii (choć nie w całym UK). Wybierani będą:

• radni lokalni (Local Councillors): osoby, które decydują o budżetach na szkoły, wywozie śmieci, stanie dróg lokalnych, oświetleniu ulic oraz planowaniu przestrzennym w Twojej okolicy;
• burmistrzowie (Mayors): w niektórych regionach (np. w Londynie czy Manchesterze, jeśli akurat kończy się kadencja) wybierani są włodarze miast lub obszarów metropolitalnych;
• komisarze ds. policji i przestępczości (PCC): osoby odpowiedzialne za nadzór nad lokalną policją i ustalanie priorytetów bezpieczeństwa.

Dla rządu krajowego wybory te są często traktowane jako "test popularności" poszczególnych partii w połowie kadencji parlamentarnej.

Kto może wziąć udział?

Zasady dotyczące wyborów lokalnych są szersze niż w przypadku wyborów parlamentarnych. Głosować mogą bowiem nie tylko obywatele Wielkiej Brytanii, ale takżeobywatele Irlandii i państw Wspólnoty Narodów (Commonwealth) mieszkający w UK oraz obywatele Unii Europejskiej. Obywatele Polski mieszkający w UK mają prawo głosu w wyborach lokalnych, pod warunkiem posiadania statusu rezydenta (settlrd status).

Wymogi formalne:

• musisz mieć ukończone 18 lat w dniu wyborów
• musisz być wpisany na listę wyborców (Electoral Register).

Ważne: w lokalach wyborczych w Anglii obowiązuje wymóg okazania dokumentu tożsamości ze zdjęciem (Voter ID), np. paszportu, brytyjskiego prawa jazdy lub specjalnej karty Voter Authority Certificate.

Aby wziąć udział w głosowaniu, osoby, które jeszcze się nie rejestrowały na stronie gov.uk/register-to-vote, musiały to zrobić najpóźniej ok. 2 tygodnie przed wyborami (do 20 kwietnia). Osoby z potwierdzoną rejestracją otrzymują drogą pocztową specjalną kartę (poll card), na której znajdują się informacje o naszym lokalu wyborczym i godzinach głosowania. Najlepiej udać się z tą kartą i dokumentem tożsamości na głosowanie, aby komisja szybciej odszukała nasze nazwisko na liście i wydała nam listę z nazwiskami kandydatów.

Ile nazwisk odhaczyć?

To zależy od tego, ilu radnych reprezentuje Twój okręg (ward). Na górze karty do głosowania zawsze jest napisane: "Vote for no more than (liczba) candidates" (Głosuj na nie więcej niż (liczba) kandydatów).

W większości londyńskich okręgów wybiera się 3 radnych, co oznacza, że możesz postawić do 3 krzyżyków. Możesz oddać wszystkie głosy na kandydatów z jednej partii lub rozdzielić je między osoby z różnych komitetów.

Jak zaznaczyć głos?

Wybory odbywają się w systemie "First Past The Post". Stawiamy krzyżyk (X) w pustym polu po prawej stronie od nazwiska wybranego kandydata.

Uwaga: Jeśli postawimy więcej krzyżyków niż jest to dozwolone (np. 4 zamiast 3), Twój głos będzie nieważny (spoilt ballot).

Dodatkowa karta (burmistrz dzielnicy)

Jeśli mieszkasz w jednej z 5 gmin wybierających burmistrza (Croydon, Hackney, Lewisham, Newham, Tower Hamlets), otrzymasz drugą, osobną kartę do głosowania. Tam zazwyczaj wybierasz tylko jednego kandydata.