Peter Mandelson, były ambasador UK w USA zwolniony za kaucją po aresztowaniu
W oficjalnym komunikacie policja podała, że "funkcjonariusze aresztowali 72-letniego mężczyznę pod zarzutem nadużycia urzędu publicznego", nie ujawniając jego tożsamości, zgodnie z brytyjskim prawem. Agencje AFP, AP i dpa przekazały jednak, że chodzi o Mandelsona.
Według komunikatu został on zatrzymany wczoraj, 23 lutego, w dzielnicy Camden w Londynie i przewieziony na posterunek w celu przesłuchania. Aresztowanie było następstwem wykonania nakazów przeszukania dwóch nieruchomości – w hrabstwie Wiltshire oraz w londyńskiej gminie Camden. Na początku lutego policja przeszukała domy Mandelsona w zachodniej Anglii i w Londynie.
Stacje BBC i Sky News opublikowały zdjęcia przedstawiające Mandelsona opuszczającego dom w centrum Londynu w towarzystwie kobiety i mężczyzny, którzy eskortowali go do nieoznakowanego pojazdu. Jego prawnicy dotychczas nie skomentowali sprawy.
Śledztwo ma związek z dokumentami opublikowanymi pod koniec stycznia przez władze USA w ramach postępowania dotyczącego Jeffrey Epstein. Z ujawnionych materiałów wynika, że Mandelson miał przyjmować od amerykańskiego finansisty pieniądze oraz przekazywać mu poufne informacje brytyjskiego rządu.
Według tych dokumentów w latach 2003–2004 polityk miał otrzymać trzy płatności po 25 tys. dolarów każda. W 2009 r., jako minister biznesu, miał – na prośbę Epsteina – próbować wpłynąć na zmianę decyzji rządu w sprawie podwyższonego opodatkowania bonusów dla pracowników sektora bankowego.
Z kolei w czasie kryzysu finansowego w 2010 r. miał uprzedzić Epsteina o planowanym bailoutcie w wysokości 500 mld euro, zanim informacja ta została ogłoszona publicznie.
Na początku lutego policja wszczęła wobec Mandelsona dochodzenie karne w związku z podejrzeniem niewłaściwego postępowania na stanowisku publicznym. Jak podkreśla Reuters, samo aresztowanie oznacza, że policja podejrzewa popełnienie przestępstwa, ale nie przesądza o winie.
We wrześniu 2025 r. Mandelson został usunięty ze stanowiska ambasadora w USA z powodu powiązań z Epsteinem, które – jak ujawniono – trwały dłużej, niż wcześniej informowano. W lutym zrezygnował z członkostwa w Partii Pracy oraz z miejsca w Izbie Lordów.
72-letni Mandelson to jeden z najbardziej wpływowych polityków Partii Pracy ostatnich trzech dekad. Był ministrem w rządach Tony’ego Blaira i Gordona Browna, w latach 2004–2008 pełnił funkcję komisarza UE ds. handlu, a po powrocie laburzystów do władzy w 2024 r. premier Keir Starmer powołał go na stanowisko ambasadora w USA. Funkcję tę sprawował od lutego do września 2025 r.
W brytyjskim prawie za nadużycie stanowiska publicznego grozi kara dożywotniego pozbawienia wolności. Sprawy tego typu rozpatruje Sąd Koronny, właściwy dla najpoważniejszych przestępstw.
W ubiegłym tygodniu w związku z tą samą sprawą aresztowany został także młodszy brat króla Karola III, Andrzej Mountbatten-Windsor, były książę Yorku.
Epstein, który utrzymywał kontakty z wieloma wpływowymi osobami na świecie, w 2008 r. został skazany na Florydzie za wykorzystywanie seksualne nieletnich. W 2019 r. usłyszał federalne zarzuty handlu nieletnimi w celu wykorzystywania seksualnego; w tym samym roku popełnił samobójstwo w areszcie.
