W Londynie radykalnie spadły poziomy śmiertelnych zanieczyszczeń po rozszerzeniu strefy ULEZ

Poziomy śmiertelnych zanieczyszczeń, które mają związek z szeregiem różnych chorób - od raka po zaburzenia pracy płuc, zawały serca i przedwczesne porody - spadły, a największą poprawę odnotowano w najbardziej ubogich rejonach stolicy.

Sadiq Khan spotkał się z ostrym sprzeciwem wobec rozszerzenia Ulez na zewnętrzne dzielnice Londynu w 2023 roku. 

W piątek, po opublikowaniu raportu, burmistrz Londynu poinformował jednak, że program zmniejszył zanieczyszczenie, wyeliminował z ruchu stare, zanieczyszczające środowisko samochody i zapewnił czystsze powietrze milionom ludzi.

Kilka gmin na obrzeżach Londynu bezskutecznie sprzeciwiało się wprowadzeniu Ulez, a Keir Starmer obwinił ten program za porażkę Partii Pracy w wyborach uzupełniających w Ruislip i Uxbridge i wezwał Khana do "przemyślenia" swoich planów.

Jednak piątkowy raport, opublikowany przez Greater London Authority zawiera obszerną analizę wyników przeprowadzoną przez niezależną grupę doradczą ekspertów, w której stwierdzono, że Ulez ma pozytywny wpływ, a jakość powietrza w Londynie poprawiła się we wszystkich obszarach i w szybszym tempie niż w pozostałych częściach kraju.

Raport obejmuje pierwszy rok od rozszerzenia strefy i jest najpełniejszą analizą jej wpływu, jaką do tej pory przeprowadzono.

Czytamy w nim, że jakość powietrza w Londynie poprawia się w szybszym tempie niż w pozostałej części Anglii. Stwierdzono, że było to szczególnie zauważalne w zewnętrznym Londynie, gdzie poziom zanieczyszczeń uległ szybszej poprawie w ostatnich latach i jest obecnie zbliżony do średniej dla reszty Anglii.

Znacznie ograniczono emisję gazów cieplarnianych, przy czym zredukowany poziom emisji dwutlenku węgla odpowiada prawie 3 milionom podróży lotniczych w jedną stronę między Heathrow a Nowym Jorkiem.

Piątkowy raport ujawnił również:

• Poziomy dwutlenku azotu (NO2) przy drogach, toksycznego gazu, który zaostrza astmę, hamuje rozwój płuc i zwiększa ryzyko raka płuc, spadły o 27% w całym Londynie od czasu wprowadzenia Ulez w 2019 roku;
• Emisje drobnych cząstek stałych (PM2,5) ze spalin samochodowych były o 31% niższe w zewnętrznym Londynie w 2024 r. niż byłyby, gdyby Ulez nie został rozszerzony w 2023 r.;
• Od 2019 r. jakość powietrza poprawiła się w 99% monitorowanych miejsc w całym Londynie.

Pierwsza część londyńskiego programu Ulez została uruchomiona w 2019 r. w centralnej części miasta. Strefa została rozszerzona na wewnętrzne dzielnice Londynu w 2021 r. i ponownie powiększona, aby objąć całą stolicę w sierpniu 2023 r.

Raport wykazał, że niektóre z najuboższych społeczności Londynu doświadczyły jednych z największych korzyści. 

Okazało się, że w przypadku najbardziej wrażliwych społeczności mieszkających w pobliżu najbardziej ruchliwych londyńskich dróg, szacunkowo o 80 proc. zmniejszyła się liczba osób narażonych na działanie niebezpiecznych poziomów zanieczyszczeń w 2023 r. - w zewnętrznym Londynie odsetek ten wzrósł do 82 proc. w porównaniu ze scenariuszem bez strefy Ulez.