Siedem londyńskich dzielnic jest na skraju bankructwa. Co to oznacza?

Siedem rad miejskich w stolicy złożyło w tym roku wniosek o awaryjne pieniądze rządowe w celu zbilansowania swojego budżetu. Ministrowie potwierdzili wczoraj, że przekażą dodatkowe fundusze w łącznej wysokości 418 mln funtów zmagającym się z trudnościami lokalnym urzędom, jednak łączny niedobór wyniesie 500 mln funtów.

Problemy finansowe gmin spowodowane są głównie gwałtownym wzrostem kosztów zapewnienia tymczasowego zakwaterowania dla bezdomnych rodzin i rosnącymi cenami opieki społecznej. Jak przypominają brytyjskie media, dzielnice w stolicy otrzymują obecnie około 28% mniej funduszy na mieszkańca Londynu w porównaniu z rokiem 2010.

Jeśli rada danej gminy nie ma pieniędzy i nie może świadczyć usług, urzędnicy państwowi mogą przejąć władzę. Mieszkańcy żyjący w takich dzielnicach prawdopodobnie będą musieli się zmierzyć ze wzrostem kosztów i podatku lokalnego, a także pogorszeniem świadczonych przez gminę usług.

W kwietniu br. prawie każdy mieszkaniec Londynu odnotuje wzrost podatku lokalnego o co najmniej 5%, przy czym dwie trzecie gmin ustaliło płatności przekraczające 2000 funtów rocznie.

Oto gminy najbardziej narażone na bankructwo:

• Croydon

Największa dzielnica Londynu pod względem liczby ludności była bliska upadłości trzy razy od 2020 r. i nadal zmaga się z 1,4 mld funtów "toksycznego" długu. Obecnie przewiduje się deficyt budżetowy w wysokości 98 mln funtów na lata 2025/26.

Podatek lokalny wzrośnie o 5% w kwietniu, co oznacza, że ​​przeciętny dom z grupy D w gminie otrzyma rachunek na kwotę około 2 480 funtów rocznie.

• Newham

Gmina Newham we wschodnim Londynie złożyła wniosek o wyjątkowe wsparcie finansowe od rządu po tym, jak ustawa o bezdomności pogłębiła deficyt budżetowy w wysokości 157 milionów funtów. Newham wspiera największą liczbę bezdomnych mieszkańców w Londynie - ponad 6 500 z nich znalazło tymczasowe zakwaterowanie.

Przeciętny dom w dzielnicy będzie miał rachunki wyższe o około 131 funtów rocznie.

• Lambeth

Władze Lambeth będą musiały pilnie dokonać cięć w wysokości 70 milionów funtów, bo budżet na zapewnienie tymczasowego zakwaterowania dla bezdomnych rodzin został przekroczony o 28 milionów funtów.

Gmina Lambeth jest drugim co do wielkości właścicielem mieszkań w Londynie, posiadającym 23 600 mieszkań wynajmowanych społecznie, a także 10 000 nieruchomości dzierżawnych. Jednak jego zasoby rozpaczliwie potrzebują inwestycji, a większość domów to mieszkania, których średni wiek wynosi ponad 60 lat.

Rada gminy ostrzegła, że będzie musiała ograniczyć kluczowe usługi dla mieszkańców w ciągu najbliższych dwóch lat, obniżając je do minimalnych poziomów - chyba że rząd udzieli dalszego wsparcia. Podatek lokalny wzrośnie o 5% w kwietniu.

• Haringey

Gmina złożyła wniosek o 37 milionów funtów wyjątkowego wsparcia finansowego, które ma zostać udostępnione na lata 2025/26, aby pomóc jej pokryć niedobór finansowania w wysokości 51,4 miliona funtów.

Liczba rodzin w Haringey w tymczasowym zakwaterowaniu osiągnęła prawie 3 000 w  czasie, gdy koszty wynajmu w całym Londynie wzrosły o 68%, a gmina zmaga się z malejącą podażą domów.

Radni twierdzą, że obszar ten ma jeden z najwyższych poziomów deprywacji w stolicy, ale jest uważany za "dzielnicę zewnętrznego Londynu", co oznacza, że ​​otrzymuje mniej funduszy rządowych niż sąsiedzi "wewnętrznego Londynu".

Podatek lokalny ma wzrosnąć o 5% w kwietniu, a niektóre usługi zostaną ograniczone.

Usługi biblioteczne w gminie zostaną ograniczone od lipca 2025 r. ze skróconymi godzinami otwarcia w obliczu rosnącej presji budżetowej.

• Havering

Wschodnia dzielnica Londynu ma niedobór finansowania w wysokości 70 milionów funtów w latach 2025/26, z czego prawie połowa wynika z nadmiernych wydatków w zeszłym roku.

Gmina poprosiła o dodatkowe fundusze rządowe, aby zniwelować tę lukę. Wzrost liczby starszych i młodych mieszkańców wywiera "niemożliwą do utrzymania" presję na budżety opieki społecznej dla dorosłych i dzieci.

Havering zatwierdził 5% wzrost podatku lokalnego i 2,7% opłat i należności, w tym czynszów dla najemców socjalnych.

Zatwierdzono również szereg środków mających na celu obniżenie kosztów, w tym anulowanie oświetlenia świątecznego, przyciemnianie oświetlenia ulicznego i zamykanie bibliotek.

• Enfield

Enfield zwróciło się do rządu o udostępnienie 30 milionów funtów nadzwyczajnego wsparcia finansowego. Za niedobory finansowe obwiniono "wpływ krajowego kryzysu bezdomności i gwałtowny wzrost zapotrzebowania na opiekę społeczną".

Podatek lokalny wzrośnie o 5% w kwietniu. Opłaty i koszty większości usług rady mają wzrosnąć o 10%.

W planach jest również zamknięcie bibliotek, skrócenie zmian sprzątania ulic i utrzymanie parków gminy otwartych przez całą noc, aby zmniejszyć koszty zatrudnienia dozorców do zamykania bram.

• Barnet

Podobnie jak wiele gmin na obrzeżach Londynu, Barnet zmaga się z kryzysem opieki. Starzenie się społeczeństwa i gwałtownie rosnące koszty świadczenia opieki społecznej nadwyrężyły fundusze i wyczerpały rezerwy.

W celu załatania luki budżetowej zostaną dokonane cięcia w kilku usługach rady, takie jak usunięcie wszystkich automatów do płacenia na parkingach czy ograniczenie usług bibliotecznych.